这金城县位于狭长
大河谷地中，沿着河流修筑
北城墙，秋后发大水时冲垮
部分，如今正抓紧时间修缮。汉人武士是勇锐，但其平民却是羸弱，必须将自己关在厚厚城池里，才能得到丝半点安全感。
他们在怕谁呢？龙耶干芒有时候会想。
怕冬天时山里饿疯成群结队出来袭击牲畜野狼，还是远在西方五百多里外西羌？亦或是每顿都吃不饱，瑟瑟发抖挤在土窖里奴隶刑徒？
他想起自己偷藏那把钝刀，每天夜深人静时磨磨，然后藏在睡觉地方，或许逃走时机，就要到。
“龙干芒，出来！”
龙耶干芒听人过这样个传说：“几十年前，汉人在筑金城县时，掘出许多黄灿灿金子来，故称之为金城。”
可他来金城县年，作为城旦挖许多沟渠，补好几处墙垣，刨出土堆积成山，昔日挺拔腰都有些弯，却连粒金子都没看到。
今日，终于见到点反射冬日阳光东西，龙耶干芒躬身拾起，却不过是块河边常见马牙石。
他无奈地笑笑，将其握在粗糙手掌中，心里有些苦涩。
没错，就像他们这群沦为奴隶羌人，永远得不到自由般，金城郡地里，也永远挖不出金子。
吃饭时候，龙干芒正将属于自己那份沾满糠壳糙饭分给族人，却听到小吏呼喊他名。
他皱皱眉，没有回应，直到小吏又喊次，才起身道：“
叫龙耶干芒，不是龙干芒。”
“你这叛羌！”
小吏在家里很温和，面对刑徒隶臣时却十分易怒，正欲打他几下
这走神，身后便有鞭子狠狠抽来，破空声听着吓人，却没打在龙耶干芒肩头，而落在他旁边，个身形瘦小汉人刑徒身上——他或许是太累，竟扶着铲靠在墙边喘息。
监工皂衣官吏并非凶神恶煞之人，只是个面相普通小吏，在里闾中也能笑着与人交谈，对待妻儿邻居十分和蔼。可手里有木棍，就不同，若刑徒奴婢们惹怒他，小吏也能毫不留情地往下抽，直打到那小刑徒求饶，他才收手，大声呵斥众人道：
“别偷懒！今日若修补不完这面墙，便没有吃食！”
埋头干活奴婢刑徒都衣衫褴褛，灰头土脸。只能从发式分辨其族属：扎着发髻那半，是从内郡远徙来汉人罪徒，披散着头发或扎成辫子那半，则是在羌人内战中失败者，被当成奴隶卖给汉官。
因为言语不同，羌人最受欺辱，作为少数知晓汉话人，龙耶干芒也只有余力护着几个族人，却管不其他人死活。
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