“孝武末年，放弃
轮台屯田，下沉痛诏书，这不是仁人圣者所悔悟
事吗！”
“可如今当政者，竟欲重复已证明错事，还要设什
都护府管辖西域诸邦？安内救民，国家之急务，慕外勤远，朝廷之末策，朝中列侯诸卿难道就不明白？”
九江祝生咬牙切齿：“西安侯任弘者，实乃今之上官桀、桑弘羊也，窃居高位，祸乱国家！”
在他们看来，只要在西域设置都护，便意味着大笔财帛要投向那片不毛之地，国家财政必定困难，关东士人心心念念想要废除盐铁专营，更不可废！
嘈杂之中，还是桓宽出个主意：“吾等在此纷纷攘攘也
破之，遂灭龟兹，分其地为三。今它乾、渠犁、轮台皆驻兵数百，盛于孝武时，而北道遂通，三十六国复其贡职。”
议论声越发大：“哼，吴王夫差之所以被越王所擒，就是因为不顾近处有换而去欺凌远方邦国。秦所以亡者，以外备胡、越而内亡其政也。这些好事之臣，为自己封侯之欲，欺瞒天子，用军于外，政败于内，增主所忧，这是文衰则武胜啊！”
而最让他们炸毛，则是那任弘在奏疏上最后两段话。
“姑墨、莎车、于阗等邦，莫不向化，大小欣欣，使者不绝于道。然常苦匈奴滋扰为寇，常欲使之复归僮仆都尉，唯望大汉置长吏安缉之。”
“故臣武、臣弘建言，当效护乌桓校尉府事，设西域都护府，都护南北两道，统诸邦军马，共御匈奴，如此则不劳中国师旅，而西域自安也！九译之地羁縻为属国，辖于汉官，足以大贺，告于先帝！”
桓宽
背完，整个博士邸顿时片骂声，矛头直指他们认为“好事之臣”任弘。
夏侯胜首先发难，摇头道：“
也听闻过些西域事，通西域道路上，近有白龙堆，远有葱岭，还有身热、头痛、悬度等险要地区。那些沙漠天险，是天地设置来划分区域，以隔绝内外。”
“《尚书》说，‘西戎即序’，意思是禹在治洪水、划九州之后，把西戎各国划在定范围之内，中原与之，就不该往来！西域各国和大汉互相隔绝，又路途遥远。得到它，对汉室没有利益，反有损害。”
夏侯胜意味深长地说道：“古时候周公退回白野鸡，孝文帝不接受千里马，就是怕与四夷纠葛太深，今日执政之人，无周公、孝文之慧啊。”
“夏侯博士说得对。”刘子雍拊掌大声道：“昔日孝武开西域，使得民力屈尽，财用枯竭，再加之荒年歉收，寇盗并起。国库开支不足，便实行盐铁专卖，与民争利。”
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