“其三，明年正旦，楚君章必须亲自到北方，进贡茅包，朝见天子，新天子！”
“新天子？”钟子期愕然，看向
从始至终高坐上位，未发
言
赵侯，是又要行废立之事，重新扶持位傀儡周天子？亦或是……
“然也。”赵无恤站起来。
“寡人扫平晋卿之乱，列为诸侯，立法度，务耕织，修守战之具。后，又承晋文之霸业，莅中国而兼有四夷。东征至海，西涉陇阪，北临大漠，南伐江汉，强国请服，弱国入朝，六合八荒，无不景从！今寡人更欲朝楚、越之君，合诸侯，天下。三代以来，历代天子、伯主，功业有胜于此否？以此取之，为霸小矣，虽王可也！”
硬着头皮，他很清楚，以楚国现在困境，几乎没有讨价还价余地。
楚隆回过头，看向身后君榻上，闭目养神，言不发赵侯，除非楚王或者叶公亲临，否则赵无恤是不会降尊与敌国使者会谈。
见君主点点头，楚隆气势又上来，将张已经草拟好盟约拍在案头，让钟子期自己看。
钟子期打开盟书，却见上面赫然写着三个要求。
“其，楚国割让方城内外叶、宛、汝南、淮南、弋阳予赵……”
他擦擦汗，这些是被赵国夺取疆土，若以盟约形势承认话，楚国半壁江山已去，大国地位，就此丧失。
“其二，楚国去王号，称楚侯。”
钟子期手抖下，从熊渠算起，楚国已经称王三百年，从楚武王算起，也有两百五十年，自成体系，俨然个与中原对峙南方王朝，如今，这种独无二自豪也要走到尽头
？
这是虚名，他如此劝自己，倘若连国家社稷都保不住，那称王还有用？
再往下看，钟子期不由震惊得扶案而起。
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