弦声已经拔到极高处，“嘣”
声！所有声音忽然都黯然下去，只余下残破余音。息衍微微愣
下，低头看去，箜篌弦竟然次断三根，他烟杆空悬在那里。
“弦断……天气真干燥啊，不知道什
时候会下雨，”他放下箜篌，怔怔望着窗格外夜色，“下次下雨时候，还有谁会听
弹琴？”
没
他忽曼声长吟：
“庙堂既高，箫鼓老也，
烛泪堆红，几人歌吹？”
琴声骤然间变，从乡野骤然回到烛影摇红宫殿，柔靡中层层华丽展开，就像是千瓣金花层层绽放。
“人寿百年尔，谁得死其所？
衍目瞪口呆。
“值千金！”刻石小伙子大声说。
“贪色！”息衍忽大笑起来，转身把扯过老皮匠手里那张竖箜篌，手从腰间抽出烟杆。他旋身坐在老琴师椅子上，架起条腿，在膝盖上立起箜篌。箜篌声音淳厚，烟杆拨着琴弦却有股跳荡飞扬意味。琴声在夜色中忽炸开，似乎桌上烛火都被压下去。
那是首宛州乡下小调《圆仔花》，在南淮城里人人会唱。人们心思都被琴声吸引过去，而息衍袭文士长衣，弹起箜篌瞬间就骤然变成个乡村野店里酒徒，神采飞扬，眉目中满是狂浪不羁味道。
他眼神到处，旁边几桌女人都有些羞赧低下头去。
有生当醉饮，借月照华庭。
不见万古英雄曾拔剑，铁笛高吹龙夜吟；
不见千载胭脂泪色绯，刺得龙血画眉红。
……”
息衍放声长歌，声震屋宇，万千急弦，都是他得意他抱负他纵横。俨然又是十五年前帝都太清宫前执守少年金吾卫，在夜深人静时候带着烈酒登高远望，拔刀击柱，和朋友们起烂醉如泥。当时想必也有红袖歌女跟着这些目中无人年轻人起拍手，眉间眼角都是恋恋与痴迷。
息衍更笑，烟杆挑拨比琴师老皮匠轮指更快几分，仿佛千千万万铜钿落在石地上，又似场忽如其来乡间急雨。人们恍然以为不是身在下唐国都城，而是在乡野祠堂边，春祭大典后，男男女女杂坐在张席子上，彼此拍着肩头偎依在起，慢慢天地间里都是酒香。
“看看，看！”老皮匠兴奋指着窗外。
本来蒙着层微光窗纸上，忽然多个人剪影。她静静站在那里，像是就贴在窗纸上，又像是隔得很远很远。头顶那支钗子在琴声激扬中轻轻颤着。
所有人都不约而同喝起彩来。
息衍却不看，只是自顾自弹琴。
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