在小客厅里坐下来喘
几口气，他喝
杯热茶，然后拄着手杖站起身，楼内没有正经仆人，此刻跟在他身边
，是个用久半老头子。老头子跟他几步，见他始终是没吩咐，就也退下。
马英豪边走，边从裤兜里摸出串白铜钥匙。在走廊尽头扇小门前停脚步，他低下头，找出枚钥匙开房门。
开门进房之后，房门随即就又被关上，“咔哒”声，暗锁合个严丝合缝。伸手扯门旁灯绳，天花板上垂下电灯泡立刻放光明。房间应该本是间储藏室，连窗户都没有，但是也没有杂物，只靠墙摆着只硕大无朋大玻璃缸。细铁管子穿透天花板，沿着墙角从二楼走下来，拐着弯探入玻璃缸内，是套颇为丑陋自动换水装置。
房内弥漫着憋闷咸腥气息，因为半面墙大玻璃缸
挤到床上，开始嘁嘁喳喳谈话。赛维说道：“肯定是娘画，看看，用还是眉笔。”
胜伊思忖着说道：“是不是娘出什
事，提前想要逃，没逃成？她不许
们回家，是不是因为家里不太平？”
赛维垂下头：“们家能有什大事？无非就是内战罢。”她把纸片往床上放：“除非是亭子出问题，们家要闹分裂，内战变成外战。”
胜伊冷笑声：“瘸子不是已经分裂出去吗？”
赛维答道：“你当五姨娘八姨娘是老实？别看老四老五年纪小，也都诡着呢！爸爸是个火药桶脾气，都懒得瞧他，五姨娘八姨娘能和他真有感情？”
姐弟两个把家中上下批判场，批判过后，毫无结论。无心由着他们说，等他们说过瘾，才把话题转向正途。马英豪在家，总像是家里有个主人；于是他们决定等马英豪回天津之后，便去花园亭子里实地侦查番。
如此过两天，马英豪见家中平定，果然就要回天津去。弟弟妹妹们对他都有几分顾忌，听说他要走，纷纷表示好走不送。
马家早在祖父辈，就和日本人有交情。马老爷是日本人官，马英豪也是吃日本人饭，并且是各吃各，不是派。抗日战争进行六年，越打越是不分胜负，马老爷趁机得滔天权势；马英豪比不得父亲本领，但在天津也很吃得开。
乘坐汽车离北京到天津，他在个明媚秋日下午回家。天津马公馆，是处平淡无奇小洋楼，位置和样式都过分平淡，简直不称他财富和身份。
五年前大少奶奶和他离婚，所以家中如今就是他条光棍。他拖着从小瘸到大右腿，步晃走入楼内。
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