他不再说话，只将目光转过，仰视着身边那面两丈高
大旗，“穆如”两个大字正猎猎而舞。
“可是你今天，难道不也是要打
场明知不能取胜却不能退后战
。
“不，不为
天下，”他握紧拳头，“只为
父亲，家族。”
“所以上万人就将死去，只为荣耀？”
“只为荣耀……”他转头望着她，眼中映着天际绯红，“这还不够吗？你终究是女子，不懂得男人。”
“可是当年那耻辱，并不是他们。而那将属于胜利者荣耀，也与战死者无关。”女子声音颤抖着。
他却忽然大笑起来：“是，无数人死去，死法各不相同，有从来不会被人记住，也不知为什
而死；但有些人，他们永远是为胜利而死去，在战斗中死去。家族每个男子，都是这样死去，穆如家人可以这样做，其他人为什不行？”
“他们跟随你，是相信你能带他们取得胜利，因为你在天启城下战成名，因为你家族那几乎战不无胜神话……但穆如世家当年铁骑已不复存在，而且……穆如家输掉唯仗，就是败在牧云栾手中……”
“那是因为当年父亲和叔父们没有从北陆带回他们铁骑。”穆如寒江道，“他们刚把反叛瀚北八部杀得溃不成军，牧云栾就借这个机会起兵。北陆战事未平，穆如铁骑无法抽身，父亲和叔父们只好仅带数十骑横越近万里来到西南宛州。那时宛州已尽入牧云栾之手，王军已连败数役，士气全无，父叔只分到数万匆匆征召老弱新兵，手下又都是遇敌胆怯、心内斗东陆文将们。输那仗，是父亲至死都无法舒吐屈气。”
穆如寒江长吸口气，远望天际，记忆又回到少年时岁月，切宛如冰刀刻入骨间。“在被流放殇州时，每个夜晚，父亲在冰上刻出宛州地图，默默指划……他还在不甘于那仗。可他那时只有几万老弱啊，纵然是战神也不可能取胜。”他叹息着，“只有四十岁，他鬓发就已经白。叔父们常在饮酒后不服气地大骂，说假如当时有穆如铁骑在，哪怕只有半，也可以踏平宛州。可父亲总是摆摆手让他们不要说，他不想再听到‘穆如铁骑’这四个字，他心太痛，二十年心血，日夜磨练，以为打造支可以纵横天下铁军，却不是被毁在战场上。”
穆如寒江怆然地笑着：“原来人再刚强，军再悍勇，总是不如时运轻轻地拨弄。他不信命，却偏偏命运要这样磨折他，给他明知不可能取胜却不能退后仗。”
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