晚间，刘娥在楚国夫人阁中厢房取出楚国夫人合好
香及清泉香饼，连同香炉、薰笼
备好，准备等小妍到来即为缂丝衣裳薰香。但小妍不知为何迟迟未至，刘娥想到这衣
赵元佐继续请求：“爹爹……”
赵炅执棋子手顿，赵元佐注意到，却仍壮着胆子说下去：“四叔记挂陈国夫人，这几日寝食难安，臣想，不如请四叔入宫住几日，待陈国夫人病愈……”
赵炅怒不可遏，厉声斥道：“住口！”
赵元佐立即起身跪下。
赵炅拍案道：“你是说，让你四叔入宫，日夜都居于朕卧榻之侧？”
娘放心。”
潘宝璐设想掉包清泉香饼将会引发后果，不禁挑动眉毛，露出
志得意满微笑。
陈国夫人身染沉疴，近日越发严重，整日昏睡，饮食难进。赵廷美心急如焚，偏偏赵炅又嘱咐他说陈国夫人有太医悉心诊治，他无须时时入宫问省。赵廷美在王府中每每忆及母亲，不免长吁短叹，赵元佐看在眼里，暗暗决定要为他向父亲进言。
这日散朝后，赵元佐来到皇帝寝殿万岁殿，求见父亲。见赵炅，不直接说叔父之事，只称想与父亲对弈，请父亲指教。赵炅心情颇佳，遂与爱子布下棋局，互有攻守，赵炅先胜局，第二局激战番后赵元佐险胜父亲。
若是输给旁人，赵炅未免不悦，但见赵元佐获胜，赵炅倒是十分愉快，捋须笑道：“不错，大哥棋力又精进，假以时日，只怕爹爹也不是你对手。”
赵元佐恳切劝说：“爹爹，臣自小便常与四叔往来，知道四叔对爹爹忠心耿耿，绝无异心。”
赵炅冷笑：“你不是他，怎知他有无异心？这个弟弟，
是看着他长大，他还没张嘴，就知道他要说什
，要什。你不过跟着他厮混几日，就来教训你爹爹，让这堂堂国之君，听你等摆布？”
赵元佐举手加额，叩首谢罪：“爹爹恕罪，臣并非此意，只是四叔……”
赵炅挥袖，把棋子扫落在地：“四叔四叔！你四叔对你好，无非是想利用你罢，你何时才能明白！”
赵元佐错愕，凝视散落棋子，无言以对。
赵元佐欠身微笑道：“爹爹谬赞。今日侥幸取胜，全凭爹爹有意想让。”
赵炅但笑不语，唤来侍女，要赐赵元佐文房贡品若干，赵元佐拜谢婉拒，道：“若爹爹要赏，臣倒是有事相求。”
赵炅朝他和蔼地笑：“何事，你说。”
赵元佐道：“臣听太医说，陈国夫人之病缘于心结，若不化解，恐怕此病难以痊愈。”
赵炅笑意隐去，垂目冷面拈起颗棋子，无意识地把玩着。
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