“公子,借过,你挡着我的路了。”一位路人走到巷口,朝兀自带着神游式微笑的赵元侃道。
赵元侃陡然回神,忙侧身让路。待路人走过,赵元侃定了定神,朝系马之处走去。
马亦是勾勒光辉形象的工具,不可或缺。
刘娥来到堂中,向掌柜说明身份和来意,掌柜听说是楚国夫人要买黑角沉,立即请出韩俦。
韩俦致歉,道店中的黑角沉刚卖完了。刘娥再三询问可还能找到存货,韩俦只是摇头:“这香药极其珍贵,我所藏本来有限,经营香木堂这些年,到今日只余二两。姑娘到来之前,一位公子正巧把我们所有的存货全买走了
萼梅香。近日义母身体违和,想在阁中炷梅香,可惜她自己珍藏的黑角沉已用完,所以让我来向先生请一些。”
韩俦联想小周后命运,不免又是一番唏嘘,最后向赵元侃颔首,道:“我店中的旧藏黑角沉亦只剩二两,今日说来有缘,便都给了公子吧。”
赵元侃把心下的喜悦掩饰在波澜不惊的表情下,起身朝韩俦深深一揖:“多谢韩先生成全。”
买到了黑角沉,赵元侃未多作停留,立即离开香木堂,唯恐韩俦看出破绽。绿萼梅香的制法他是听爱合香的李清瞳说的,但义母云云,则全出于他的杜撰,知道韩俦未必能被钱打动,就需要借江南旧事令他触景生情了。
赵元侃出了香木堂,却未远离,隐身在香木堂对面的巷口,等到刘娥出现。
刘娥仍未发现他,径直朝堂中走去。赵元侃提起刚买到的黑角沉看看,想起预期将发生的事,转眸一笑。
上次以黄金帮潘宝璐解围,潘宝璐随后对他表现出的灼灼热情他自然不会忽视,虽对潘宝璐并无兴趣,但见她因此钟情于自己,他少年心性,难免有几分得意,也感觉到此举对打动少女芳心极其管用。
相国寺一事,虽然借潘宝璐打击刘娥,必然已使刘娥对自己留下深刻印象,但自己的目的终非让她厌恶自己,这回要做的是向刘娥展示自己的慷慨大度,令她心生好感。例如,在她买不到黑角沉,近乎绝望的时候,自己骑着白马迤迤然现身,将她急求的香药抛于她面前,朝她呈出略带温情而颇有节制的矜持一笑,缓缓道:“这些黑角沉,都给姑娘了。”
如此惊喜,必然可令刘娥泪落吧?她或许会质疑,这等厚礼,会不会太贵重了。而他只会淡淡挥挥衣袖:“钱财于我如浮云,尽散千金,讨佳人一笑,也不错。”
遥想彼时刘娥会如何面泛桃花,脉脉含情注视自己,赵元侃不由笑意加深,颇为自得:一张一弛,打一下给一粒糖,方为驭女之道。