赵元佐起身深深
拜，坦诚道：“四叔实在是抬举
。论才学武功，只学到四叔点皮毛。元佐没什
远大志向，只求做好皇子和人臣
本分，他日若能觅得心爱女子相守，也就不枉这世。”
赵廷美不语，只低头喝茶，随后大笑：“到底是年轻人，说来说去，江山可以不要，美人是必须要。说起来你年纪，也确实该成亲，可有自己中意姑娘？有话，四叔替你去求官家赐婚。”
赵元佐略沉吟，低声回复：“回四叔，元佐尚未遇到缘定之人。”
赵廷美起身拍拍赵元佐肩：“此事好说，十日后是你四婶寿辰，让她把汴京待字闺中世家女都请来，帮你留意留意。”
赵元佐躬身作揖，口中答谢，脸上却不见半分喜色。
自觉并无差错，时间有些不明：“刘娥愚钝……”
“楚王是官家长子，身份何等尊贵，这茶点，应该先请他用才是。”赵廷美看着刘娥，不紧不慢地说着。
刘娥捧着茶盘，有些犹豫，秦王平日里待她甚是和蔼，也并不似这般讲求繁文缛节，今日却这番说辞，表面上毫无破绽，可细听来却是话中有话……她不由看看赵元佐。
赵元佐当下已全然明白，今日四叔种种异常，无非是试探自己心意而已。只是，这样试探于他，实是无谓之举。
赵元佐心中叹息，却立即起身，向赵廷美躬身作揖：“四叔折煞侄儿。四叔于家是元佐长辈，于国，是大宋储君，元佐岂敢僭越。”说完从刘娥盘中接过茶盏，置于赵廷美面前，对刘娥温言道：“姑娘不必担心，秦王只是说笑。”
十日之后，楚国夫人寿辰那天，整个
赵廷美眼中闪过缕稍纵即逝笑意，旋即示意刘娥：“行，你且退下。”
刘娥应声，提着食盒转身离开，临走时目光在赵元佐身上极短暂地停留瞬，赵元佐微笑以应，朝她欠欠身。
赵廷美端起茶来品口，慢条斯理地开口：“如今只任开封尹，算不得储君。现在大宋江山稳固，官家龙体康健，子嗣众多，要说，”他顿顿，意味深长地看着赵元佐，“储君理应从你们这些年富力强皇子中挑选才是。”
赵元佐正色道：“四叔正当盛年，文韬武略谁人能及？储君之位理所当然是四叔，侄儿们怎敢有非分之想。”
赵廷美品口茶，貌似轻描淡写地说：“子承父业，天经地义。你才学武功，在众皇子中可谓出类拔萃，官家想必也很中意你。”说完放下茶碗，盯着赵元佐，似乎想从这张与皇兄相似脸上看到答案。
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