小七落座后半天没说话，就是单手支额看着地上
毡毯，直到红拂给她递茶才开口，“你们两个
些话也就只能跟舅母这
亲近人才能说说，自打咱们家从京城回来，这家里银子就是只出不进，这大个家，外头又那多事儿，没
样能让人省心。
原想收拢收拢家里，缩减些开支，哪知却闹
个人仰马翻，前儿到主宅去请安时，还让大伯母给训顿，说这个主母当半点脸面都没有，竟连几个下人都辖制不住。说是有那拖懒耍滑，中饱私囊，吃里扒外，卖几房出去，杀杀这不正之气，府里上下才会安静，如今正为这事犯愁呢。”李楚生母那些田宅铺子，有多半都在秦川，帮着管理人也都是王家陪嫁来，每年上报营收能有半就不得。她问过他原因，他说舅舅家近年家境不太宽裕，那些钱粮算是默认送他们。可到底他也没真开口说送，只不过不追究而已，若哪天反悔，王家也说不出什来。
小七这说，不过是想提醒这位二舅母，别人再给你塞银子，到底不及李楚这个亲外甥给得多，别打错主意，站错位置。
打蛇打七寸，胡氏心里自然清楚自家短处，大姑姐那些田庄、铺子营收，因直掌在王家人手里，半都归她们和大伯两家。李宅若真把王家老家人都打发出去，那些营收怕是再难让他们沾手……梅赵两家不过是送点小恩惠给她，哪及得上那些营收？因笑道，“大太太说极是，那些个刁仆是得好好管管，别说月例银子，就是衣食住行，哪样不是主家说算，还由得她们去挑？”
小七笑笑，心说你今天才到千叶峰，连们府里因月例银子闹腾事都知道，这风声传还真快，“舅母既这样说，也就放心。”
胡氏在石院待半下午，小七早早让人打扫好客房，原是想留她住夜，她却说早就跟娘家姐姐打好招呼，晚上住那边，她们姊妹俩多年不见，有话要说，甥舅到底比不过人家亲姊妹，小七也没再多留，只让人把给两位舅舅礼物装上车。
小七携梅、赵二人直将胡氏送至二门，看着她坐上小轿，出角门才转回内院。
路上，小七在前头走，梅、赵二人跟在后头，到十字交叉口时，二女本想福身告辞，却被红拂喊住，“两位留步，夫人有话与两位娘子交代。”
二女对视眼，心说这是要秋后算账？
进东院，小七先进内室换下头上沉重钗环，又换身轻便衣服，这才挑帘子出来。
梅赵二人默默坐在下位上，看着身清爽她入座。
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