然后,两位将军和朝鲜军队交锋,竟先后遭遇失败。与其说朝鲜军人神勇难敌,不如说是汉军过于轻敌,而且内部矛盾尖锐所致。
左将军荀彘,当初因为酷炫驾车技术而得到汉武帝赏识,是皇帝身边人,曾多次追随大将军卫青出击匈奴,这是拿到哪里都金光闪闪履历。这次行动,他级别比杨仆高27,麾下士兵比杨仆多,何况北方士兵看不起齐地军人,那是战国以来老传统,所以荀彘当然瞧不上杨仆。
杨仆经历颇为传奇。他是文职人员出身,因为执法严酷而高效,屡屡得到升迁。直到汉武帝为平定南越而训练水军,他才成为名武将。
杨仆转型非常成功。当初元鼎六年(前111年)征南越之战,只有楼船将军杨仆和伏波将军路博德两支军队抵达战场,而路博德部只有千多人,实际上以杨仆所部为绝对主力。但路博德出身于霍去病军团,声名远在杨仆之上。结果,杨仆“力攻烧敌”,击溃南越军队,路博德只是虚张声势扎下气派营垒,南越人选择是向路博德投降。最终,杨仆虽然也算得以封侯,但战功排序还在路博德之后。
所以司马迁记录这段历史时候忍不住评价句,“伏波困穷,智虑愈殖,因祸为福”,路博德在行军途中就损失掉绝大多数军队,智谋却反而越来越多,终于转祸为福。
当然,杨仆也绝非善类,为让自己功劳簿更漂亮点,他让手下发掘南越人坟墓,好获取更多人头。还向汉武帝建议,东越本来和们约定起讨伐南越,可是却首鼠两端,不如让顺手把东越也灭掉吧。
无论如何,这件事情让杨仆对北方军团有极坏印象:跟他们合作定要多加小心。
这次出征朝鲜,杨仆行军路线,史书记录过于简略。据情理推想,杨仆军队五万人,应该是从胶东半岛某个港口出发,先到大连休整,再到朝鲜平壤地区出海口南浦,航行距离三百海里左右(1海里≈1.85千米)28。这无疑是中国航海史上空前壮举。
但杨仆军队在海上显然遭遇某种挫折,这支庞大海军陆战队,最终登陆只有七千多人。
这时汉武帝再次派人来劝降朝鲜。朝鲜国王表示尊重大汉天威,派太子带着万名全副武装军人,准备过溟水到汉朝境内来表示臣服。荀彘当然不敢同意,要求太子和他手下放下武器,太子认为汉朝想诈杀自己,就回去。这种明显缺乏互信谈判不会有结果,本是意料中事,但汉武帝还是觉得大失面子,处死主持这
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