班固清晰地描述出西周以来权力下移
过程：天子失势，权力落入霸主之手；霸政无效，才有山东六国崛起；战国四公子这样贵族，又窃夺
他国君权力，至于郭解这样人，社会地位如此卑微而掌握权力如此之大，实在是非死不可。
《汉书•游
秀人物来做
们中心。于是出现
批“布衣之侠”（或者叫闾巷之侠、匹夫之侠，意思都差不多）。司马迁翻检古书，没有找到古代布衣大侠记录，于是感叹：
古布衣之侠，靡得而闻已。……至如闾巷之侠，修行砥名，声施于天下，莫不称贤，是为难耳。然儒、墨皆排挨不载。自秦以前，匹夫之侠，湮灭不见，余甚恨之。
但很可能不是儒家、墨家不记载，而是平民大侠确实就是新生事物，它在战国时代萌芽，到秦朝打击贵族造成权力真空，才给他们茁壮发展空间。
汉高祖刘邦本人，可以视为平民大侠当中最成功个：刘邦是信陵君粉丝，沛县起兵之初，和他最早批手下，模拟也是信陵君和门客关系。读《史记•高祖功臣侯者年表》，可以看见很多功臣在刘邦身边第个身份，不是什
官名，而是“客”或者“舍人”。
后来投奔到刘邦身边人，许多也和“侠”有关。
《史记》对张良描述，直接是“为任侠”；韩信背着把剑就理所当然到别人家去蹭饭，这也是典型侠行为。和韩信造反罪名密切相关人物陈豨，宾客众多，“从车千乘”，所以班固写《汉书》时，也特意在《游侠传》里提他笔。
刘邦当上皇帝，但他回忆起自己青少年时代非常深情，那段游侠经历，似乎也染上些玫瑰色梦影，所以有些刘邦尊重侠客故事流传下来8。但汉承秦制，打击游侠是秦制基本立场，这层温情脉脉面纱终究要被撕下来。
郭解父亲就是因为任侠被汉文帝杀死，而汉武帝对游侠全面出手：贵戚之侠是不能继续存在——地方上诸侯王如淮南王刘安，中央权臣田蚣、窦婴，都喜欢养门客，这也被认为是他们死因之；而谨小慎微卫青直接放弃养士，也就得以保全；至于郭解这样布衣之侠，那是绝不容许存在于大汉天地之间。
这层，班固认识，就比司马迁清晰深刻得多。班固指出，游侠出现，是中央缺乏权威表现：
五伯，三王之罪人也；而六国，五伯之罪人也。夫四豪者，又六国之罪人也。况于郭解之伦，以匹夫之细，窃杀生之权，其罪已不容于诛矣！
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