李小龙之前曾花费几个月
时间与詹姆斯·柯本和斯特林·西利芬特
起打磨过《无音笛》剧本，因此他认为罗维缺乏应有专业精神，对这种态度感到厌恶。李小龙拒绝在剧本完善之前开始拍摄，于是导致项目停工。此时李小龙仅是位合约演员，但已表现出
史蒂夫·麦奎因派头。“邹文怀花整个周末时间去修改剧本，”安德鲁·摩根说道，“当李小龙看到修改好剧本后，觉得可以拍。更关键是他在动作设计方面有更多话语权，所以他才同意开拍。”[123]
邹文怀、罗维和李小龙商定故事是根据大侠霍元甲生平和传奇故事改编。霍元甲是精武体育会创办人。[124]1902年，霍元甲在与讥讽中国人是“东亚病夫”俄国大力士比武中获胜，使得这位俄国大力士为其不当言论而道歉。在这个呼唤英雄国家，霍元甲夜之间成传奇人物，被誉为民族英雄。当代著名武侠小说作家平江不肖生在其原创小说《近代侠义英雄传》中，对霍元甲故事在民间传说基础上进行虚构与充实。[125]在小说中，霍元甲击败俄国、日本和英国格斗冠军——重新唤醒中国人民自豪感。最后，他被日本人用诡计杀死。
《精武门》巧妙地避免复述这个故事——中国人称为“炒冷饭”——而是将重点放在他死后事情上。李小龙并没有像大家想那样去扮演霍元甲，而是扮演他得意弟子陈真。李小龙向记者解释道：“这会更有趣，因为霍元甲作为电影中角色，发挥空间极为有限，你必须按照他历史演下去。”[126]
在电影中，李小龙所扮演陈真在师父葬礼上迟到。葬礼结束后，位日本翻译带着两位日本柔道高手送来幅牌匾，上面写着“东亚病夫”。以此来讥讽挑衅精武馆众多弟子，但考虑到冲动后果（武馆位于日本人控制上海租界内），在场众多国术弟子强忍怒气，没有在现场动手开打。李小龙所饰演角色是个急性子，容易冲动，与他自身性格相符。事后，他独自前往日本武馆虹口道场，送还日本人送来牌匾，并以饱含愤怒拳头狠狠地教训道场内每个人，用中文说道：“告诉你们，中国人不是病夫。”最后临走时，把牌匾中字幅撕成两半，塞到两个日本人嘴里。[127]
虽然部好莱坞电影很可能会选在这个胜利时刻就此结束，但李小龙这部电影却不止于因果宿命以,bao制,bao警世故事。陈真在羞辱
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