沉寂持续
几秒钟，老人
边像猫样保持警惕，随时准备以命相搏，边细细打量修士被晒出水疱
稚嫩脸颊——尽管他自己老脸才是个天生错误。沙漠边缘到处游荡着怪物，他们常常戴着兜帽、面具或穿着宽松长袍来掩盖身体缺陷。他们畸形不仅限于身体，有怪物甚至会把旅行者当作可以赖以为生野味。
仔细观察会儿后，朝圣者挺直腰板。
“哦——你是那边人啊。”老头儿倚着拐棍沉着脸，“那边是莱博维茨修道院吗？”他指指南边远处建筑群。
弗朗西斯修士礼貌地鞠个躬，恭恭敬敬地点点头。
“你在这破石堆后捣什
鬼？”
原因能让位老流浪汉出现在这没有去处路上？弗朗西斯实在想不出别可能。
朝圣者慢悠悠地享用着面包和奶酪，修士担忧逐渐消失，却越发躁动不安。斋节期间，修士要遵守禁言教规，因此不可主动与这位老者攀谈，可要想在他离去前离开这处藏身地，修士必然会被他听到或看到，而在斋节结束前离开隐居之所又是被禁止。
弗朗西斯虽左右为难，但还是大声清清嗓子，站起身来。
“咳！”
朝圣者随手扔掉面包和奶酪，抓起拐棍跳起来。
修士拾起块质地像粉笔石头。理论上来讲，这个朝圣者不太可能识字，但弗朗西斯还是决定试试。因为平民方言既没有字母，也没有拼法，修士在块平坦大石头上写下拉丁文“苦修、独处和缄默”，接着又用古老英文在下面重写遍。尽管弗朗西斯想跟人说说话，但还是希望老人能够明白自己意思而离开，留他人安心
“敢偷袭
，好大胆子！”
老头儿气势十足地挥舞拐棍，威胁着这个从石堆后冒出戴兜帽家伙。弗朗西斯修士发现拐棍比较粗端被武装枚长钉。修士彬彬有礼地鞠三次躬，但朝圣者面对修士示好仍严阵以待。
“站住别动！”老头儿用嘶哑声音吼道，“离远点儿，你这怪物！这里没有你要东西！这里有奶酪，你可以拿走。想要肉话，除这把老骨头，什都没有。你要敢动，就和你拼个鱼死网破！滚开！快滚！”
“等等——”修士刚说两个字就住口。只有出于行善或礼貌才可以打破斋节期间禁言规矩，情势所迫也能得到谅解，但主动打破沉默还是让修士有些紧张。
“并非怪物，善良蠢货。”修士用表示礼貌称呼接着说道。他褪下兜帽，露出修士发式，抬起手中念珠：“这下您明白吧？”
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