直被视为个新
知识分子阶层，是公共政策制定者中员，他们可以正当地发表自己专业意见，他们身份不仅是科学家，还是公共思想家。随着奥本海默被赶下神坛，科学家们知道，未来，他们只能作为解决具体科学问题专家为国家服务。正如社会学家丹尼尔·贝尔后来观察到，奥本海默受难意味着战后“科学家救世主身份”已经终结。在z.府体系内工作科学家不能对z.府政策提出异议，但1953年奥本海默在《外交事务》上发表文章举动表明，他们仍然希望成为z.府顾问。因此，这次审判成为科学家与z.府关系个分水岭。在美国科学家应该如何为国家服务这问题上，最狭隘短视主张大获全胜。
几十年来，大批美国科学家纷纷离开学术机构，争相奔向企业研发实验室。1890年，美国只有4个这样实验室，到1930年，这样实验室已经超过1000个。第二次世界大战更是加速
这进程。当然，在洛斯阿拉莫斯时，奥本海默直在亲身经历这变化。但在那之后，他选择另条道路。在普林斯顿高等研究院时，他不为任何武器实验室工作。对于艾森豪威尔总统后来所称“军工复合体”发展，奥本海默越来越忧心忡忡，他曾试图借助自己名望来质疑科学界日益依赖军方趋势。可是到1954年，他彻底失败。正如后来科学史学家帕特里克·麦格拉思所说：“些科学家和*员，比如爱德华·泰勒、刘易斯·斯特劳斯和欧内斯特·劳伦斯，他们为军国主义和反共主义呐喊助威，这迫使美国科学家和他们所属机构几乎完全屈从于美国军事利益。”
奥本海默失败也是美国自由主义失败。在罗森堡核间谍案中，审判针对不是自由主义者，而是间谍活动。阿尔杰·希斯虽然被指控作伪证，但根本罪名仍是间谍活动。奥本海默案则不同，尽管斯特劳斯私下有所怀疑，但没有证据表明奥本海默传递任何秘密情报。事实上，听证委员会已经证明奥本海默在这点上是清白。但就像许多罗斯福新政支持者样，奥本海默曾是左翼阵营分子，他活跃在人民阵线事业中，与许多**党员和**党都关系密切。作为自由主义者，在对苏联失望后，他利用自己重要地位加入自由派外交政策制定者行列，与乔治·C.马歇尔将军、迪安·艾奇逊和麦乔治·邦迪等人成为朋友。自由主义者把奥本海默当作他们中员，因此，他耻辱也是自由主义耻辱，自
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