做
是让原子能委员会延长给奥本海默30天回复期限。1月18日，加里森去
华盛顿并得到所需延期。他还试图聘请
位有庭审经验律师担任首席律师，但未能如愿。与此同时，他开始与奥本海默起撰写对那些指控书面回复。几周后，加里森成奥本海默默认首席律师。包括加里森本人在内所有人都知道他缺乏庭审经验，所以他并非最理想人选。1月中旬，戴维·利连索尔从奥本海默那里得知他聘请加里森，利连索尔在日记中写道：“
本来希望是位经验丰富辩护律师，不过对奥本海默指控实在太站不住脚，所以选择什
样律师也许没有那重要。”
奥本海默听证会即将举行消息很快就传遍华盛顿。1954年1月2日，联邦调查局监听到姬蒂试图打电话给迪安·艾奇逊，她想知道他是否解“内情”，但她没能联系上艾奇逊。几天后，斯特劳斯向联邦调查局报告说，他“承受来自科学界压力……他们想让他任命个能为奥本海默‘洗白’听证会委员”。斯特劳斯告诉联邦调查局，他“不打算屈从于压力”。此外，他还说他明白审讯奥本海默审查委员会人选“至关重要”。万尼瓦尔·布什到斯特劳斯办公室当面质问他，布什告诉这位原子能委员会主席，他对奥本海默下手消息“闹得满城风雨”。布什直言不讳地说，这是“极大不公”，如果他继续追究此事，“必定会自取其辱”。斯特劳斯愤怒地回答说，他“根本不在乎”，他不会因为这样说法“打退堂鼓”。
后来，斯特劳斯曾把自己当时处境描绘成身陷重围，但实际上，他那时就知道自己处于上风。联邦调查局每天向他报告奥本海默行踪及他与律师谈话，因此他能够预测奥本海默在法律上会有何行动。他也很清楚奥本海默律师无法看到联邦调查局奥本海默档案全部内容，因为他没有给他们所需安全许可。此外，他还要亲自挑选听证委员会成员。1月16日，加里森要求批准自己和赫伯特·马克斯安全许可，斯特劳斯拒绝马克斯安全许可，可是马克斯本人就曾是原子能委员会法务人员。现在如果加里森能及时获得安全许可，他仍有时间准备此案，但是加里森立场是：要不就整个辩护团队都获得安全许可，要不就干脆放弃。但他很快就后悔，当他想要扭转局面时为时已晚。
3月底，加里森得知听证委员会将花整整周时间研究联邦调查局提供奥本海默原始调查文件。更糟糕是，加
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