特法官,他自己也曾是普林斯顿高等研究院董事会成员。弗兰克福特劝阻奥本海默说:“你会无法抽身去做自己想做事情。你为什不去哈佛?”这个提议让奥本海默恼火,他说他不去哈佛自有原因,于是弗兰克福特向他介绍另位很解普林斯顿高等研究院朋友,这个人建议奥本海默说:“普林斯顿高等研究院是个有点儿奇怪地方,但如果你知道如何利用这个机会,那就没问题。”
奥本海默有意接受这个新挑战。这份工作不仅可以发挥他行政才能,而且在工作之余,他还会有充足时间参与z.府事务,从这里还可以方便地乘坐短途火车去往华盛顿和纽约。即便如此,他还是花很长时间认真考虑这个决定。有种说法是,奥本海默迟迟未能做出决定,直到有天夫妇俩在车上听到广播新闻说罗伯特·奥本海默已经被任命为普林斯顿高等研究院院长,奥本海默才对姬蒂说:“好吧,想这事就这定。”
《纽约先驱论坛报》在篇社论中称赞这任命是“天作之合”:“他叫J.罗伯特·奥本海默博士,但他朋友们叫他‘奥比’。”这篇社论对他赞不绝口,称他是个“杰出人物”,是“科学家中科学家”,是个“机智风趣”“实干家”。普林斯顿高等研究院董事约翰·F.富尔顿在奥本海默家与他们夫妇共进午餐后,在日记中写下他对这位新院长印象:“从外表上看,他身材瘦削,五官也很小巧,但是他眼神锐利而深沉,反应机敏且妙语如珠,这让他占尽上风,无论谁在他身边都会马上对他肃然起敬。他只有43岁,尽管他专注于原子物理学,但他拉丁文和希腊语仍不断精进,他阅读大量史书,还收藏绘画作品。在他身上,科学和人文以种非同寻常方式融合在起。”
然而,刘易斯·斯特劳斯对奥本海默之前犹豫不决感到恼火。斯特劳斯是位白手起家百万富翁,高中毕业后,他第份工作是到各地推销鞋子。1917年,年仅21岁斯特劳斯就得到份给赫伯特·胡佛当助理工作。胡佛是工程师,也是位崭露头角政治家,众所周知,他是支持西奥多·罗斯福“改革派”共和党人。当时,胡佛正在负责伍德罗·威尔逊总统为饱受战争蹂躏欧洲难民设立食品救济项目。与斯特劳斯起工作有不少胡佛亲信,比如哈维·邦迪,他是位头脑聪明年轻律师,出身于波士顿上流社会。斯特劳斯把参与这个食品救济项目当成进入华尔街跳板。战后,胡佛帮斯
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