为,斯大林绝不会接受国际核查。奥本海默自己也明白这点。“说不清,”他在多年后写道,“想也没人能说得清,根据玻尔思路采取早期措施是否会改变历史进程。据所知,在这里点上斯大林所作所为让人看不到丝希望。但玻尔明白,这些措施是为打破现有局面。除有次开玩笑时候,他从没说过这是‘另种试验方案’,这就是他心中模式。认为,如果们按照他思路行事,明智、清晰、谨慎地执行他想法,们就有可能摆脱那种低级自大,摆脱对封锁信息执迷,这样们社会才能朝更健康方向前进,未来才值得期许。”
那年夏天晚些时候,利连索尔到奥本海默在华盛顿下榻酒店拜访他,两人谈到最近发生这些事,他们直聊到深夜。利连索尔在日记中写道:“尽管魅力非凡、才华横溢,但他真是个悲剧人物。当跟他道别时,他面露悲伤地说:‘现在无论去哪里,干什都无所谓,再也没有什想法。物理学和物理教学曾是生活,而现在它们似乎无关紧要。’他最后这句话真让揪心。”
奥本海默痛苦真实而深刻。对于洛斯阿拉莫斯项目产生后果,他觉得自己负有个人责任。每天报纸头条都让他更加确信世界可能会走回战争老路。1946年6月1日,他在《原子科学家公报》上写道:“每个美国人都知道,如果再发生场大规模战争,们将会使用原子武器……”他认为这意味着当务之急是消除战争本身。“们之所以这说,是因为在上次战争中,们眼中世界上最开明、最人道两个国家——英国和美国——使用原子武器来对付个基本上被打败敌人。”
之前在洛斯阿拉莫斯次演讲中,他就提出过这看法,但在1946年将其公开发表算得上是次非同寻常公开表态。1945年8月轰炸后不到年,作为曾指导轰炸机在日本两座城市市中心投下原子弹人,他意识到自己实际上支持对“个基本上被打败敌人”使用核武器。认识到这点让他内心倍感沉重。
让奥本海默担心不只是大规模战争,还有核恐怖主义。在次参议院闭门听证会上,有人问他:“三四个人是否就能将原子弹偷运到纽约并炸毁整座城市?”奥本海默回答说:“当然可以,他们可以将纽约夷为平地。”位大吃惊参议员追问道:“你会用什仪器来找出藏在座城市里原子弹呢?”奥本海默打趣道:“把螺丝刀(撬开
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