请名单里不小心漏掉鲁道夫·佩尔斯。第二天,他向佩尔斯道歉后开玩笑说:“如果漏掉人是泰勒,那麻烦可就大。”
1944年12月,奥本海默促请拉比再次到访洛斯阿拉莫斯。“亲爱拉比,”他写道,“们直想知道你什时候能再来。这里各种危机持续不断,在看来,很难找到个所谓更合适时间。”拉比刚刚被授予诺贝尔物理学奖,以表彰他“用共振法记录原子核磁特性”。奥本海默向他表示祝贺:“这个奖颁给个已经度过青春期而不是刚进青春期人,真是太好。”
虽然行政事务缠身,奥本海默仍偶尔抽出时间写些私人信件。1944年春,他给个德国难民家庭写封信,这个家庭能逃离欧洲离不开奥本海默帮助。1940年,奥本海默给迈耶斯家(个母亲和四个女儿)笔钱用来支付他们到美国费用,那时对他来说,他们都只是陌生人。4年后,迈耶斯夫妇把钱还给奥本海默,并自豪地告诉他,他们已经成为美国公民。奥本海默回信说,他理解他们所说“骄傲感”,并感谢他们还钱:“希望这没给你们造成压力……”然后他提出,如果他们以后需要,他还会把钱还给他们。(多年后,迈耶斯家个女儿写信表示感谢说:“1940年,你把们家带到这里,们这才能活下来。”)对奥本海默来说,把迈耶斯家从纳粹魔掌中解救出来有重要意义。首先,此举延续他之前反法西斯活动,而且在政治上毫无争议,这让他感觉良好。其次,这个小小慷慨之举是种意义深远又令人欣慰提醒,提醒着他为什要争取在这场制造杀人武器竞赛中取得胜利。
奥本海默本身就是个争强好胜人。躁动不安是其性格部分,至少弗里曼·戴森是这认为,他在二战后结识奥本海默并对他钦佩有加,当时戴森还是位年轻物理学家。他认为躁动不安也导致奥本海默人生悲剧:“那种不安分驱使他取得伟大成就,让他完成在洛斯阿拉莫斯使命,但也令他无法停下来歇息或反思。”
“只有个人停下来,”戴森写道,“那个人是来自利物浦约瑟夫·罗特布拉特……”罗特布拉特是波兰物理学家,战争爆发时,他被困在英国。詹姆斯·查德威克把他招募进英国核弹计划,他于1944年年初到洛斯阿拉莫斯。1944年3月个晚上,罗特布拉特经历次“令人不快冲击”。格罗夫斯将军到查德威克家吃晚饭,在饭桌上随便开
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。