对奥本海默政治倾向略知二,有天晚上,奥本海默发表次“充满雄辩演讲”,内容是巴黎沦陷后纳粹将如何威胁到整个西方文明,贝特被深深打动。贝特回忆奥本海默在演讲中说:“们必须捍卫西方价值观,反对纳粹。因为《苏德互不侵犯条约》,们不能再和**党打交道。”多年后,贝特告诉物理学家、历史学家杰里米·伯恩斯坦:“认为,他同情极左翼主要是出于人道主义原因。苏德签订条约让大多数同情**党人无所适从,他们在对德战争中完全置身事外,直到1941年纳粹入侵苏联。但就在纳粹入侵苏联前年,法国沦陷让奥本海默大受震撼,这成他心中头等大事。”
1941年6月22日,周日,希瓦利埃夫妇和奥本海默在海滩野餐后开车回家,这时他们从收音机里听到纳粹入侵苏联消息。那天晚上,每个人都在熬夜听最新新闻简报,想弄清楚到底发生什。希瓦利埃回忆说,奥比说希特勒犯大错。奥本海默认为,希特勒转头反攻苏联等于“举击破在自由主义者和政界中盛传流言,即法西斯主义和**主义不过是同极权主义哲学两个不同版本”。现在,世界各地**党员将作为西方m;主国家盟友而受到欢迎。希瓦利埃和奥本海默都认为早应如此。
1941年12月7日,日本偷袭珍珠港后,美国突然陷入战争。希瓦利埃回忆道:“们在伯克利小组也不免会体现出整个国家气氛变化。”希瓦利埃表示,该小组“仍不定期举行会议”,不过由于奥本海默行程繁忙,他本人很少参加会议。希瓦利埃写道:“当们见面时,们讨论主要聚焦于战事发展和后方情况。”
希瓦利埃直坚持认为,作为自己最亲密朋友,直到奥本海默1943年春离开伯克利时,他都和自己持有同样左翼政治观点:“们都有社会主义理想……他立场从未动摇,从未犹疑,直坚如磐石。”但希瓦利埃很清楚,奥本海默并不执迷意识形态。“他不盲目,没有狭隘党派偏见,不会机械地固守某条路线。”
希瓦利埃口中奥本海默本质上是个不受党章约束左翼知识分子,但是后来,当他开始动笔写自己和奥本海默友谊时,希瓦利埃又想要暗示些别信息。1948年,希瓦利埃完成部小说大纲,小说主人公是位致力于制造原子弹杰出物理学家,也是个“不公开党小组”实际领导人。1950年,希瓦利埃因为找不到出版商
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