法西斯主义危害:“整个社会似乎都被腐蚀。”从他父亲亲戚那里,弗兰克得知在希特勒统治下德国发生“些可怕事情”,而他愿意支持任何决心“对此有所行动”组织。
那年秋天,当他回到加州时,他被当地农场工人和黑人悲惨处境深深触动。大萧条让数百万人损失惨重。另位加州理工学院物理系被大家称呼为“威利”研究生威廉·福勒曾说,他成为物理学家原因是他不想为人类操心,但是现在他感到苦恼,因为大萧条逼得他不得不如此。弗兰克也有同感。他开始研读劳工史,最后他读大量马克思、恩格斯和列宁著作。
1937年年初天,杰姬和弗兰克在当地**党党报《人民世界》上看到张入党登记卡。“把它剪下来寄回去,”弗兰克回忆说,“们对此毫无隐瞒、毫不避讳。”可是过好几个月,们才收到**党回复。和许多专业人士样,弗兰克被要求以化名入党,他选择弗兰克·福尔瑟姆这个名字。他后来作证时说:“在入党时,出于某种当时不理解且后来也直不明白原因,他们要求把本名和化名都写下来。这在看来简直荒唐可笑。除自己名字,从来没有使用过其他名字,因为这看起来很滑稽,就写下加州所监狱名字(福尔瑟姆监狱)。”1937年,他“党籍编号”是56385。有天,他不小心把绿色党员证落在衬衫口袋里,然后把衣物送到洗衣店。衬衫送回来时候,起送来党员证也被工整地放在个信封里。
到1935年,关心经济不公问题美国人——包括许多支持新政自由派人士——支持**主义运动已经不足为奇。许多劳动者及作家、记者和教师都支持罗斯福新政中最激进措施。即使大多数知识分子并没有加入**党,他们也发自内心地支持场能给世界带来公正和平等人民运动。
弗兰克对**主义认同背后有着深厚美国传统。正如他后来解释那样:“因为20世纪30年代恐怖、不公正和随之而来忧虑,些知识分子逐渐向左派靠拢,他们都在不同程度上与美国历史上抗议传统产生共鸣……诸如约翰·布朗、苏珊·B.安东尼、克拉伦斯·达罗和杰克·伦敦,甚至还有废奴运动、早期美国劳工联合会和世界产业工人联盟发起运动。”
最初,**党把弗兰克和杰姬分配到帕萨迪纳个所谓“街道党小组”,他们同志大多是附近居民,还有不少是贫穷失
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