们才有机会看到他们两个
起出现。瑟伯尔回忆说，琼“长得非常漂亮，而且无论在何种社交场合都显得泰然自若。”瑟伯尔意识到她在政治上肯定是名“左派，而且比
们更偏左”。虽然琼显然是“个极其聪明
女孩”，但瑟伯尔看得出她也有另面：“不清楚是因为躁郁症还是什
别原因，但她确实有好几次严重抑郁。”当琼情绪低落时，奥本海默也会萎靡不振。瑟伯尔说：“旦和琼发生矛盾，他会沮丧好几天。”
尽管如此，这段感情还是经受住
这些考验，维持3年多时间。位朋友后来说：“琼是奥本海默真爱，也是他至爱。他对她全心全意。”所以很可能琼激进思想和社会良知也自然而然地唤醒奥本海默社会责任感，而这种责任感正是伦理文化学校经常讨论议题。他很快开始活跃在众多人民阵线事业当中。
1954年，奥本海默向审问他人解释说：“从1936年年末开始，关注点发生变化……犹太人在德国遭遇让怒火中烧。在那里还有亲戚（位姑妈和几个堂兄弟姐妹），后来帮他们脱离险境，把他们接到这个国家。目睹大萧条对学生们影响，他们经常找不到合适工作，或者只能干那些完全不适合他们工作。正是通过他们，开始解到政治和经济形势对人们生活到底能有多大影响。第次感到有必要更积极地投身于社会生活。”
有段时间，他特别关注外来农场工人困境。阿夫拉姆·耶迪迪亚是奥本海默个学生邻居，1937—1938年，他在加州救济管理局工作，就在那时他结识这位伯克利物理学家。“他对失业者困境表现出极大关切，”耶迪迪亚回忆说，“他向们连珠炮式地提问，询问们如何帮助那些从俄克拉何马州和阿肯色州尘,bao区迁徙来农场工人……当时们认为自己工作至关重要，用现在话来说就是‘有切实意义’，而他工作抽象难懂又触不可及。对于这点，认为奥比也有同感。”
大萧条使许多美国人重新考虑他们政治主张，这点在加州尤为明显。1930年，四分之三加州选民是已注册共和党人，8年后m;主党人数以二比优势超过共和党。1934年，因揭发丑闻而闻名作家厄普顿·辛克莱差点儿赢得州长竞选，他以“消除加州贫困计划”作为他激进施政纲领。那年，《国家》杂志发表社论说：“如果说哪里有g,m要发生话，那就是加州。没
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