正派人,可是如果个人老是惹你心烦,也会让你忍无可忍。”
奥本海默刚到莱顿大学6周,就用荷兰语做次演讲,这又是他自学门语言,周围人都对此感到震惊。他荷兰朋友对他充满激情演讲印象深刻,他们开始亲切地叫他“奥比”,这个由他姓氏缩略而成昵称将陪伴他生。他能掌握这门新语言可能还得益于位女士帮助。根据物理学家亚伯拉罕·派斯说法,奥本海默与位名叫苏珊年轻荷兰女子有过段恋情。
但这段恋情肯定持续时间不长,因为奥本海默很快就决定离开莱顿大学。虽然他本来打算去哥本哈根,但埃伦费斯特说服他,告诉他最好还是去瑞士跟随沃尔夫冈·泡利学习。埃伦费斯特给泡利写信说:“为让奥本海默那些不起科学天赋得以发展,现在他需要些出于关爱责罚!他真应该被好好教育下……因为他是个特别可爱小伙子。”埃伦费斯特通常都会把自己学生送到玻尔那里,但是这次,他确定自己做个正确决定。奥本海默回忆说:“玻尔粗线条和模棱两可对来说不是对症下药,需要位专业精通数学物理学家,泡利对来说才是正确选择。记得埃伦费斯特在信中用是‘责罚’词……显然他把送到那里是为让接受调教。”
奥本海默还考虑到瑞士山区空气可能对他身体有好处。埃伦费斯特喋喋不休地告诫他吸烟有害健康,他却对此置之不理。但是,现在他咳个不停,这可能意味着他肺结核仍未痊愈。当关心他朋友们劝他休息时,奥本海默耸耸肩说,与其操心自己咳嗽,他“宁愿在有生之年尽情地活着”。
在去苏黎世路上,他在莱比锡中途下车,听维尔纳·海森伯关于铁磁性报告。年前,奥本海默在哥廷根就已经见过这位未来德国原子弹计划负责人,虽然两人没有建立起深厚友谊,但他们彼此尊重,不过这种尊重仍有所保留。奥本海默到苏黎世后,沃尔夫冈·泡利告诉他,自己正和海森伯合作。那时,奥本海默对他所说“电子问题和相对论”非常着迷。那年春天,他本来要和泡利、海森伯共同完成篇论文。“开始们认为三个人应该起发表论文,然后泡利又想和起发表文章,再后来变成独立发表论文,然后他们两人在论文中引用论文,这样似乎更好。但是泡利说:‘连续光谱问题被你弄得团糟,你有责任收拾烂摊子,而且,如果你能妥为善后,天文学家也会很满意。’就是
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