完全是另番景象。首先,他手头从不缺钱。22岁他着装很随意,但是他身上那套皱巴巴西装布料是英国最上等羊毛制成人字呢。奥本海默同学们还注意到他用行李箱也与与众不同,那是昂贵、泛着光泽猪皮行李箱,而他们用是布制行李箱。同学们有时会起漫步到始于15世纪黑熊酒吧喝鲜酿啤酒,有时还会去克龙科恩兰茨咖啡馆喝咖啡,但基本上是奥本海默买单。现在他就像变个人,他十分自信、充满激情且目标明确。物质财富对他来说无足轻重,但来自他人崇拜不可或缺。为达目,奥本海默动用他机智风趣、博学多闻及那些不菲之物来吸引他看中人,将他们俘获到自己身边,成为他崇拜者。乌伦贝克说:“这说吧,他就是所有年轻学生中心……他真像是位先知。他知识渊博。理解他并非易事,而且他才思敏捷。”在乌伦贝克看来,这样年纪轻轻就已经有“群崇拜者”追随其后,实在是令人称奇。
与在剑桥大学时不同是,奥本海默在哥廷根大学与同学们建立令人愉悦同窗情谊。“是个小圈子中员,这个圈子里人有些共同兴趣和品味,在物理学领域,们更是志趣相投。”在哈佛大学和剑桥大学,奥本海默获取知识主要途径是书籍;在哥廷根大学,他第次意识到自己可以从别人那里学习。他说:“开始经历些重要变化,这些变化对比对别人更有意义,也就是说,开始与他人交流。猜就是这些交流让逐渐对物理学有些认识,慢慢地,也有物理学眼光,如果直将自己锁在屋里,就永远不可能得到这些。”
和奥本海默起寄宿在卡里奥家别墅还有卡尔·泰勒·康普顿,39岁康普顿是普林斯顿大学物理学教授,后来他还担任过麻省理工学院校长。在奥本海默面前,他会感到有些畏惧,因为奥本海默多才多艺让人惊叹。如果谈论话题是科学,他还可以和这位年轻人打个平手,旦谈论文学、哲学甚至政治,他就不知所措。奥本海默在给弟弟封信中曾提到那些在哥廷根美国人,毫无疑问,他写信时候定想到康普顿,他说那些美国侨民“都是普林斯顿、加州或其他什地方教授,均已成婚,生活体面。他们主要擅长物理学,但是完全未经文化熏陶。他们嫉妒德国人才智和组织能力,还想把物理学也带到美国去”。
简而言之,奥本海默在哥廷根得以茁壮成长。那年秋天,他热情洋溢地给弗朗西斯·
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