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切。对家大公司而言，跟他合作难度极大，简直就像场噩梦。”时任索尼北美区负责人
霍华德·斯金格（HowardStringer）补充道：“坦率地说，尝试推进与苹果合作，纯属浪费时间。”
于是，索尼最终选择与环球音乐（Universal）合作，推出线上音乐订阅网站Pressplay。与此同时，美国在线时代华纳、贝塔斯曼（Bertelsmann）、百代唱片（EMI）和RealNetworks公司联手推出
音乐网站MusicNet。Pressplay和MusicNet都不愿意将自己歌曲授权给对方，因此各自只提供大约半音乐资源。此外，两个网站提供都是订阅服务，用户可以在线播放歌曲，但不能下载歌曲，服务到期后，就不能再继续听歌。这两个网站规定都极其复杂，操作界面也很烦琐，所以在《计算机世界》（PCWorld）杂志评选出来“史上最烂25款科技产品”中，它们并列第九。《计算机世界》评论称：“这两个服务平台功能极其不合理，足以说明唱片公司依然没搞清楚如何满足用户需求。”
这时，乔布斯本可以放任盗版音乐发展——毕竟免费音乐可以提振iPod销量。然而，因为他是真热爱音乐，喜欢创作音乐艺术家们，所以他反对偷窃创意作品行为。他后来告诉
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在创立苹果早期，就意识到，知识产权是公司蓬勃发展根基。如果别人可以肆意抄袭或偷窃苹果软件，们早就倒闭。如果知识产权得不到保护，们就没有动力去研发新软件或打造新设计。如果对知识产权保护开始消失，靠创意吃饭公司也会随之消失，甚至永远无法起步。另外，保护知识产权还有个更简单理由：偷窃是不道德行为。偷窃不仅会伤害他人，也会有损于自己人格。
他也知道，阻止盗版最好办法——事实上也是唯办法——就是提供个比音乐公司炮制差劲服务更具吸引力选择。他告诉《时尚先生》杂志安迪·兰格（AndyLanger）：“们相信，在下载盗版音乐人中，有80%都情非得已。他们只是找不到合法渠道。所以们说，‘们来创造合法替代方案吧’，这样大家都能成为赢家。音乐公司赢，艺术家们赢，苹果赢，用户也赢，因为他们可以得到更好服务，不用再去偷窃。”
于是，乔布斯开始着手打造iTunes商店（iTunesStore
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