太和村口。司机放
下车后，沿着
条小路，走进村里。村内尽是稻田和农舍，默默浴在下午
阳光中。走约十分钟，来到个高坡上。苍山就矗立在这个高坡后面，形成道天险。站在高地上，回过头来，洱海便在前面不远。山湖，保护着这个太和村。难怪千多年前，唐代南诏国太和城，就建筑在这个坚固可守好地方。
南诏是唐朝后期主要外敌。在普林斯顿念研究所时，正巧位美国“师兄”是专门研究南诏史，而自己研究唐代军事与边防制度，不免也得留意这个西南边界上南诏国。而今站在这个太和城遗址上看，感觉到苍山和洱海是如此贴近，真可以体会到唐代在这儿用兵之艰苦。怪不得唐室对南诏，总是点办法也没有。
在这块高坡上，有个小小园子，园里有座碑亭，亭里头就是历史上赫赫有名“南诏德化碑”。碑亭旁边，有个小小长方形池塘，不知是什
用途。五六个顽皮小孩，正在嬉水，扑通扑通地跳进池中游泳。碑亭附近有青青绿草，修剪得还很整齐。下午温馨阳光，照在这块古老土地上，照在这群顽皮小孩半赤裸身上，照在池塘水上，形成种动人光影。有种很抒情，田园韵味。
孩子们见到背着相机到来，玩得更起劲、更疯癫。拿起相机，想给他们拍照，他们却又害羞起来，互相推让，有还跑开去。走到碑亭处，隔着窗往里望，“南诏德化碑”高高地竖立在里头。这儿见不到售票处，也见不到有什人在看守，仿佛很荒凉样子。但小孩说，有管理员，他在园里后头宿舍睡觉。有名小孩还自告奋勇地说：“去替你叫，去替你叫。”说完就真立刻跑开去叫。
不会儿，管理员来。他衣着破旧，又瘦又黑，抽着烟，不像是看守通历史名碑人，倒更像是座破和尚庙庙祝。然而，和他谈之下，他却友善极，热情得很，话很多，似乎这里很少有访客，连这位守碑人都感到寂寞无比，有访客便兴奋不已。
他打开碑亭门。“南诏德化碑”这块黑压压巨石，发出种无比威严光彩。它默默地立在这个太和城遗址上，已经超过千二百年。碑身严重风化，凹凸不平，原本刻着三千八百多字，现在只剩下几百字。而即使是这些残余几百字，也字迹模糊，难以阅读。绕着石碑走圈，再用手轻轻触摸它碑身，觉得自己仿佛在触摸南诏和唐代历史，那具体而真实。
这
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