他笑
——那是
种腼腆而又平常
微笑，似乎他和
两人心里都明白，们友谊只是意外互访，记住生日和借割草机而已。这感觉开始使有些冒火，但随即就被不自在感觉所淹没，想到全营官兵都锁在漆黑片电影院内，而却与格罗斯巴特单独留在这儿。合上报纸。
“中士，”他说，“想请您帮个忙。是请您帮忙，想您不会拒绝吧。”
他停住，让有时间拒绝他请求，但这迫使以礼相待。“请说吧。”
“好吧，不过是两桩事情。”
缄默不语。
觉得困惑；但仅困惑几天，因为不久就意识到，不管出于何种原因，其实他是决定从生活中销声匿迹；他想让他自己成为另外名新兵。看到他在接受检阅，但他不再朝眨眼；看到他在排队吃饭，但他不再朝使眼色。星期天，他同其他新兵围坐在起，观看士官棒球队比赛。尽管是队里投手，可他从不曾对说过句废话。菲希拜因和哈尔佩恩也同疏远——敢肯定他俩是受格罗斯巴特指使。他显然已意识到，与为追求得不到特权而陷入困境相比，激流勇退是明智。们分离使原谅他过去对冒犯，并终于认为他尚不失为有识之士。
在摆脱格罗斯巴特那段日子里，逐步习惯自己工作和行政事务。天，踏上磅秤，发现自己真成名非战斗员；整整重七磅。能耐着性子口气读完头三页书。愈来愈多地考虑起前途来，时而还写信给战前认识女孩子们，竟然还收到过几封回信。发信给哥伦比亚大学，索取法学院概况手册。继续关注着太平洋战事发展，不过是以局外人身份。自以为能看到战争结束，甚至晚上有时竟梦见自己在曼哈顿街道上行走——百老汇、第三大道、六号街，那是当年在哥伦比亚大学念书时度过三年时光地方。梦想伴随着生活，感到幸福。
星期六那天，全营走得空空，只留下个人在文书室读份个月前体育报，这时格罗斯巴特重又出现在面前。
“你是棒球迷，中士？”
抬头看看。“你好吗？”
“头件事是关于这些谣传。人人说们将前往太平洋。”
“很好，”格罗斯巴特说，“他们把锤炼成名战士。”
“菲希拜因和哈尔佩恩好吗？”
“出息多，”他说，“今天下午们不训练。他俩看电影去。”
“你怎
不同他们起去？”
“想过来看望你。”
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