河从地底下出来，山洞里面。
还是不肯走。母亲和吴珍珠轮换着背。既高
许多，就注意到平地上没有
风景。比如进村时最先遇见是黄狗和白狗，黄狗脑袋小，白狗脑袋大，叫声都
样响。水井边砌着六边形石栏杆，石栏杆跟井眼隔得很开，中间铺着石板。又有炊烟从几户人家升起，妇人和孩子喊话应答。而不知名植物叶片擦过脸，像冰凉小手掌。抬头看看，太阳像是赞同发现，虽然这里物事几乎样也喊不出，但沉默里自有欣喜，就像阳光本身。
们到来像开启个节日。吴珍珠父亲母亲姐姐从地里回来，堂兄堂姐表弟表妹也围在院子里。他们之间说不能听懂话，但能感觉到与和母亲有关。最后上四方桌吃饭，只有母亲、，吴珍珠伯父和父亲。母亲把抱去跟她坐张条凳，招呼吴珍珠母亲上桌。等切安排好，已饿坏。肉放在和母亲面前，就等们下筷。这真是肉吗？从没吃过这
难吃肉。没有油，没有盐，只是把肉片在锅里跑熟。吴珍珠并不吃，她站在旁等着什。不知道母亲会喝酒。但她喝几杯。又让把糖和巧克力分给院子里孩子们。太阳明晃晃，回身看着屋檐下四方桌和母亲，决定不再回去吃饭。
吴珍珠啃着苞谷，带往山里去。嚼着她掰给几粒苞谷，烧苞谷甘甜软糯，比那盘肉好吃多。也就迈大步子，要像她那样轻轻松松走在布满石头小路上。间或有人加入们，慢慢地，们就变成支六个人队伍。领头自然是吴珍珠，然后是两个跟般高男孩，个比矮些女孩，还有个比吴珍珠更高男孩。他们管们要去
，吴珍珠说是开山时刨出来。开山是什，问。就是砍树、放火，吴珍珠说。似懂非懂，来不及再想注意力已滑到对面山腰处瓦片般叠起屋子上。瓦深黑，屋檐两端微翘。瓦下是木头拼成墙板，远远看去也是黑色。村寨倚山势而上，像龙身上鳞般浑然天成，也像鳞般闪着微光。林木掩盖去路，村寨像悬于半空堡垒。这样景象，只在动画片《天空之城》里见过。但在动画片里，得坐飞艇才能上去。们飞艇在哪里？
不肯再走，扯着吴珍珠衣角问，蛇在哪里？
蛇？
你不是说，快到蛇头地方就是你家？
你上去就能看见蛇头。
真？
远远能看见。
蛇头什样？
个比你家房子还高很多很多大山洞。
河从里面出来？
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