“如果你有什
重要
事要告诉
们，就快点说，但请你
次说完，不要说半就停下……不要吊人胃口。”
约翰像是没有听到话。他紧紧地盯着捧在手里酒杯，然后从烟盒里抽出支烟，自顾自地点燃
。
“曾跟你们提过那些所谓脚步声，”他开口说，“从来都不相信那是真。但是，得承认，这几天确实听到些声音……当时就想到从前租客，他们曾抱怨睡觉时候被吵醒，于是思考这个问题，但是马上就想到答案，在看来，这个谜底十分简单：应该是父亲，出于某些特殊原因，他会在半夜爬到阁楼上去……希望与母亲亡魂重逢……就不赘述其中细节，这无关紧要。这也解释为何有些人声称看到奇怪光亮。”
“直是这猜想，”肯定道，“但不知道该怎告诉你，这多少有点尴尬。”
“关键问题是，父亲不可能同时出现在两个地方！”
“真是艰难天。”亨利看着自己指甲说。
“艰难天，尤其是晚上……是说昨天晚上。”约翰紧张地用手搓着自己头红发，闭上眼睛。
皱起眉头，表示不解。
“没人跟你们说什吗？”约翰惊讶地问。
没人回答他。
起另只手。
“詹姆斯，”他声音里充满感伤，“你不会明白，没法跟你解释。求你，不要再问……”
“跟伊丽莎白有关吗？”
他攥紧放在桌上手指，看来问到点子上。
“她现在拒于千里之外，”亨利试图压抑自己怒火，“她不该……”
打个冷战，亨利却依然镇定自若，脸上肌肉动不动。
“当时差不多是晚上九点，”约翰
“老实说，”他继续说，“已经糊涂……”
“来，小伙子！”弗莱德把三杯啤酒放在桌上，声如洪钟地说。
看到们脸色不对，他满脸笑意凝固，然后摇摇头，叹口气走开。
“约翰，”恳切地说，“求你件事。”
“什事？”
自从阿瑟举办欢迎拉提梅夫妇晚宴后，亨利和伊丽莎白就故意回避对方。有几次，约翰邀请伊丽莎白去附近有名餐厅吃饭，亨利都没有表现出任何愤怒迹象。他自尊心已经胜过嫉妒之情。
“她不该……因为——”
“晚上好啊，伙计们。”个熟悉声音打断他话。
“你好，约翰。”亨利无精打采地打个招呼，然后示意弗莱德上酒。
约翰看起来也不在状态，在椅子上瘫坐下来。
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