在随后
几秒钟里，这些话像是落入
真空，所有人都目瞪口呆。帕特里克赶紧走到妻子身边，她已经摇摇欲坠。她蜷缩在丈夫怀里，又用完全不同语气说道：“亲爱，
不知道发生什
事，在胡说八道些什……”
约翰和伊丽莎白已经许久没有说话，突然之间，他俩
起冲向阿瑟，及时地扶住他：此时阿瑟已经失去意识。
他们把阿瑟安置在扶手椅上，拍拍他脸颊。亨利把杯白兰地送到父亲嘴边，他才终于恢复意识。
“父亲，”亨利问道，“你这是怎？你不该喝那多香槟……”
阿瑟摇摇头，突然推开亨利，慌乱脸上渗出细密汗珠。他言不发地从上衣口袋中掏出信封，仔仔细细地检查遍，甚至还举起来在光下查看番。然后，他把亨利叫过来，让他也检查次。
太抱歉，……”
“亲爱拉提梅夫人，您没有做错什，请不要觉得抱歉。”
“亲爱，你什也记不得吗？”帕特里克边扶她站起来边问。
“说话吗？”爱丽丝眼睛因为惊讶瞪得又大又圆。
“说些非常含糊话，没有任何具体细节。现在，你该好好休息下。怀特先生，请您原谅们，但是……亲爱，你小心点！不然你……”
“阿瑟，”维克多颤抖地说，“难道你是想说——”
“父亲，这信封原封未动，”亨利打断道，“可以肯定。”
阿瑟走到书桌旁，翻找阵之后，拿着裁纸刀走回来。在死般寂静中，他用裁纸刀把信封裁开，然后从里面拿出对折信纸，把它展开，展示给众人。上面只有行字：“亲爱，你认为亨利会有懂事天吗？”
爱丽丝扶着椅子靠背，朝窗边走去。看到她摇摇欲坠样子，拉提梅先生连忙向她走来。两人都倒在扶手椅上，还造成些损失：装饰窗台绿植和小台灯都在地上摔碎。
接下来谈话就变得有些混乱，每个人都坚持自己立场。帕特里克坚决要赔偿阿瑟损失，但是阿瑟完全不愿接受。最后，两人达成共识：下次，拉提梅夫妇会邀请怀特家去做客。
爱丽丝疑惑地看着信封，内心产生丝激动情绪。信封依然放在原处，就在茶几正中央，所有人都把它遗忘。阿瑟悄悄地拿起信封，把它塞在上衣内侧口袋里。
爱丽丝把阿瑟举动看在眼里，她眼神空洞，毫无感情地大声说：
“是，亨利会懂事，他会成为明白事理人。”
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