火车拉响了汽笛,这是在警告她,她得抓紧时间了。“求你了,让我帮帮你吧。”她吻了吻凯瑟琳正发着烧的额头,“我马上给你穿上干衣服,你再试着喝点什么。你能听见我说话吗,凯瑟琳?”凯瑟琳咳嗽了起来,格尔达扶她坐正,好让她能够喘口气。她能听到凯瑟琳正在拼命地用自己满是黏液的肺呼吸。
检票员找到格尔达的时候,她正在整理她妹妹周围的干净床单。进门的时候,那人用一块布捂住了自己的脸。
“下车,马上下车。”他的声音虽然很大,但似乎不够自信。格尔达抬头看着他,感到很惊恐,之所以如此,并不是因为他出现在了她的面前,也不是他的本事比她更大,而是因为他显而易见的恐惧。她起身的时候,他往后退了退,生怕她的裙子碰到他。她把自己的头发从她心爱的妹妹的脸上拨开。“上帝与你同在,我亲爱的妹妹。”她不假思索地将凯瑟琳那些汗湿了的衣服收拾到一起,抱在胸前,下了火车。
她怎么可能知道呢?他们生活在这个偏僻小镇东边的小农场里,与世隔绝,怎么可能知道自己即将迎来一段可怕的历史呢?若是格尔达知道这种恶魔似的流感有多厉害,她会抛弃重病之中的凯瑟琳,任由她自生自灭吗?她那天在火车上的所作所为有没有救她妹妹一命呢?到底是什么,让这样一种如潮水般袭来的疾病变得如此致命,如此恶毒呢?出现在堪萨斯平原上的那个恶魔,化身为世界从未见过的一种致命病毒,利用家人间的爱、姐妹间的爱,将毁灭的魔爪伸向更远的地方。不到三个月的时间里,世界各地将会有数以百万计的人死于这种疾病。全世界都在关注一场人和人自相残杀的可怕战争,与此同时,死神却悄悄溜到了战场后方,溜进了那些人的家中,夺走了他们家人的性命。
[1]漏斗车是一种铁路货运车辆,在车体底部开有卸货口,用于运输并能自卸大宗货物,如煤炭、矿石、谷物等。
[2]五朔节是欧洲传统民间节日,用以祭祀树神、谷物神,庆祝农业收获及春天的来临。人们常在节日那天,手持彩带围着五朔节花柱起舞。
[3]道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备,通常在车站、编组站大量铺设,可以充分发挥线路的通过能力。
[4]火车燃轴是指铁路车辆运行时,其走行部分的轴承的温度超出了正常运转温度,散发出轴油燃烧的气味,甚至有冒烟冒火的现象。火车燃轴是造成铁路运行事故的重要因素。
[5]《圣经》十诫之一。
[6]在此段和上