“这儿附近住了很多德国人，”那个小伙子大声说道，“多得不得了。”
阿洛伊斯回应道：“是啊，可人数一直在减少。”说话时，他没有看着那个男孩。然后，他又看了看弗里茨，说道：“不过没有人打算搬走。”
“只是换了种说法而已，”小伙子懒洋洋地坐在座位上，年纪稍大的人若是这么坐着，肯定会腰酸背痛，“我们还是能在那儿吃饭。”
阿洛伊斯猛地抖了抖马背上的缰绳，驾车朝大路驶去，或许他有太多话没说，又或许他无话可说。弗里茨站在院子里，环顾四周，仿佛黑夜也活跃了起来。他先是走向了牲口棚，觉得自己应该给其中一匹马套上马鞍，骑马去追上格尔达，可等他走到牲口棚时，他听见凯蒂打开了厨房的门。她没有大声叫他，只是站在一块长方形的光影下，用瘦弱的胳膊紧紧地抱住肩膀，望着黑漆漆的屋外。看到这一幕，弗里茨想要大声喊道：“跑啊！”
跑到哪里去呢？他寻思着。从哪里开始跑呢？
子点了点头，“上个月刚满二十一岁。”
他用不着解释。弗里茨知道，他们去那儿是为了登记报名，申请入伍。报名仪式每三个月在县里的z.府大楼举行一次，从去年六月就开始了，那时候，美国刚刚加入那场在欧洲打响的战争。
“那你今天还真是出了趟远门呢。”他评论道。
“是呀[7]。”阿洛伊斯挺直了身子坐着，他弓起背来拉伸肌肉，“回来的路上，在阿特金森逗留了一段时间。”说话时，他吐字清晰，仿佛正在练习一门新学的语言，并且希望自己能正确发音，“在镇子边上的一家小餐馆停留了一会儿。”
弗里茨知道，阿洛伊斯停下来可不是为了专程来说他俩在哪儿吃的饭，霎时间，他觉得很不耐烦：“我知道那个地方。”
他当然知道，虽然身处远离德国的此地，他们也并非与这场战争毫无瓜葛。每当人们聊起天来，不论聊的是什么话题，总会有人情不自禁地谈起一些“外界对德国人怀有敌意”的谣言。八年前他搬到斯图尔特时便认识的一些人如今似乎变得近视起来
阿洛伊斯突然吐了一口，带着烟草味的唾沫在空中画出一道金黄色的弧线，恰好落在了两匹马之间的空地上。
“他们已经不卖德国泡菜了，”他第一次直视着弗里茨，“也不卖汉堡了。”
弗里茨再次觉得胸口一紧，之前卡在胸口的球似乎变得更大了。
“如今，他们的菜单上只有‘自由卷心菜’[8]和‘碎牛肉三明治’了。”
两人你看看我，我看看你，可似乎谁也不知道还能说些什么。
