对手兵强马壮，湖人队的伤病魔咒却还在继续，系列赛开始之后，核心阵容中的纳什、米克斯、布雷克相继倒下，只能靠霍华德和加索尔勉强撑起球队，在系列赛最后两战，湖人队的首发出场的后卫是达柳斯·莫里斯和安德鲁·古德洛克，两位都是二年级的新秀，一个在常规赛中场均得到4分，另一个常规赛里，只出场一次，打了6分钟。湖人队毫无悬念地被马刺队以4:0“剃了光头”。
湖人上一次在季后赛首轮遭到横扫，还要追溯到1966—1967赛季，当时他们在首轮以0:3不敌圣弗朗西斯科勇士队。比起赛季之初人们对F4的期望，这显然是个失望的赛季，果然，不是每一个华丽的故事都能以大团圆的结局收尾，伤病像一个凹凸不平的镜面，让一切变得貌合神离。系列赛的最后一场比赛，霍华德打了21分钟便得到两次技术犯规，被罚下场，在全场的注目下，他一边抱怨着，一边走出球场。在更衣室的入口，科比拄着拐杖，与他擦肩而过，两人形同陌路。当霍华德沮丧地消失在球员通道阴影里，科比蹒跚着走进人们的视线，斯台普斯中心为这座城市的英雄响起了雷鸣般的欢呼声。然而，球场上，比赛依然在继续，湖人队每一次反扑的火焰，都被马刺队无情地熄灭，直至大势已去，连想“抱团”混个冠军的特雷西·麦克格雷迪也被波波维奇委派出场。比赛终于结束了，很多人望着球场上的大屏幕不肯离去——科比·布莱恩特正拄着拐杖，步履蹒跚地走出球场。
84.王者归来
德怀特·霍华德曾经是联盟里最爱笑的大个子。然而在洛杉矶的日子里，他却怎么都笑不出来。他发现，无论他怎么做，都在这座浮华的城市里找不到归属感。这里的人们似乎永远都不会认同他，即便他为了比赛，冒着再度受伤的危险，提前5个月结束了自己的休养期。
在决定加盟湖人队之前，霍华德与科比通过一次电话，两人对湖人队未来的愿景相聊甚欢，让霍华德决定离开奥兰多。当他欣然以为科比会就此将湖人队的未来接力到他的手上时，迎接他的却是纷至沓来的批评和不够努力、不够刻苦的评价。
像是总有一个巨大的阴影，笼罩在他的头上。后来他渐渐明白了，那个影子属于科比·布莱恩特。他用偏执、坚韧、不苟言笑、争强好胜，让这座浮华之城拥有了不可一世的气质。这些正是霍华德性格中的自留地，是他不善展露的。
于是，当他先后与火箭队、勇士队、小牛队等向他伸出橄榄枝的代表团会面之后，最后与湖人队的管
