场45.2分钟,为职业生涯最高。惊人的出场时间严重透支着他的身体,在战胜开拓者队两天后,经过短暂的休息,湖人队在斯台普斯中心迎来勇士队的挑战。勇士队反客为主,史蒂夫·库里第一节砍下22分,抢得先机。第二节,科比还以颜色,加索尔和霍华德也展开攻势,双方半场结束,打成平手。第三节刚刚开始,科比在一次进攻中,面对对手三人夹击,出手上篮,而后摔倒在地,抱住膝盖。所有人都为他捏了一把汗,缓了片刻,他艰难站起来,示意自己还能继续。库里和汤普森的火力全开,双方比分紧咬,虽然科比身体不适,但依然不敢大意,在一次造犯规后,再度触及伤处,疼得他面目狰狞。第四节,勇士队开始反扑,一度将比分拉开到6分,但科比用两记三分球,追平比分。
此时科比已打了45分钟,一秒钟都没有休息。离终场还有3分6秒,双方犬牙交错,科比从左翼接到布雷克的传球,背身做了个假动作,而后突破哈里森·巴恩斯的防守,突然脚下一软,摔倒在地。裁判吹了犯规,但科比迟迟没有站起来,坐在地上的科比捂住自己的左脚跟,抬起头望向巴恩斯,问:“你刚才踢到我的脚后跟了?”
年轻的巴恩斯一脸茫然地摇摇头。科比心头一凛,叫了暂停,在众人的搀扶下走回替补席。坐在板凳上,科比摸着自己的脚,将跟腱像穿袜子一样拉起来,然后一瘸一拐走上罚球线,两罚两中,扳平比分。他再也无力坚持,在萨克雷的搀扶下走向更衣室。
一进更衣室,科比气急败坏地开始摔东西,伴随了科比整个职业生涯的湖人队的传奇队医加里·维迪第一次从看到科比的眼神中看到了一丝怀疑。这时,瓦妮莎带着两个女儿走进房间,科比收藏起自己的悲伤,拥抱住爱人和孩子,安慰她们。维迪说:“那是科比最不为人知的柔情的时刻,在他职业生涯最糟糕的夜晚,与两个女儿相互激励。”
科比的受伤激励着球队,加索尔打出26分、11个篮板和10次助攻的三双,湖人队在最后关头2分险胜对手。但最糟糕的事情还是发生了。湖人队宣布,科比的跟腱,可能完全撕裂。
在赛后的发布会上,一向坚强的科比红着眼圈接受采访,面对冰冷的话筒和残酷的问题,他几度哽咽,显得十分无助。
“你确定那是跟腱断裂吗?”
“是的,我感觉被踢了一脚,那个动作我做了几百万次了,可这次听到一声响。”
“你觉得这是因为你此前打得时间过多造成的吗?”
“我不知道,打得久是必需的。但现在这