后,终于带领球队打破魔咒。对于姚明来讲,这是最好的一年,也是最坏的一年。坏的是,姚明刚从伤病中走出,麦迪却在35场球之后,宣布赛季报销。好的是,在缺少麦迪的情况下,火箭队力克开拓者队,迈入第二轮。
赛前,媒体一边倒地预测,湖人队可以轻松取胜,火箭队最多能挺到第六场。不过很快,姚明便用一场载入史册的比赛,告诉大家,“得州小强”不是想灭就能灭的。半决赛首场,姚明在第一节便给拜纳姆上了一课,两次犯规让“小鲨鱼”早早坐到替补席上。首节即将结束,武贾西奇在一次拼抢篮板中,击中了巴蒂尔的左眼角,顿时鲜血如注,“蝙蝠侠”忍着疼痛在场下进行了缝针,然后再度回到场上。直到第四节中段,双方的比分都没有拉开,距离比赛结束,还剩5分钟左右,科比在一次进攻中顶到姚明的膝盖,“小巨人”痛苦地躺在地板上,捂住膝盖,半天无法起身。在工作人员的搀扶下,姚明缓慢走向更衣室。此时现场转播的镜头一直跟随着姚明,在球员通道里,姚明突然停下脚步,不顾球队训练师琼斯的反对,扶墙进行了一番腿部活动。当“小巨人”一瘸一拐地重新走进球场时,上个赛季皮尔斯王者归来的一幕再度浮现在洛杉矶人的眼前。姚明的回归给火箭队注入了一针强心剂,此后,姚明砍下8分,而科比在关键时刻失去手感,火箭队夺得了一场珍贵的主场胜利。赛后火箭队主帅阿德尔曼对姚明大加赞赏:“姚明回来时,我以为是洛奇回到赛场!”
主场失利让湖人队颜面尽失,科比气得说“我要发飙了”,连性格温和的加索尔也放话,要给姚明点颜色看看。他们要在第二场,将怒火全部发泄到对方身上。
上一场被姚明戏耍的拜纳姆被“禅师”放在了替补席上,奥多姆重回首发,与加索尔连锁对付姚明,而针对阿隆·布鲁克斯的速度,法玛尔得到更多的上场时间。
科比在第一节便展现出强烈的进攻欲望,他11投7中,得到15分。而加索尔也有上佳表现,5投5中,砍下13分,并导演了姚明两次犯规。湖人队高效地25投18中,以39:25领先结束第一节。正当洛杉矶人准备提前庆祝胜利的时候,第二节比赛风云突变,尽管姚明身陷犯规困扰,但火箭队的替补前锋兰德里突然爆发,单节轰下16分,展开一波疯狂抢分,在火箭队小个阵容的冲击下,湖人队替补毫无斩获。“禅师”被迫暂停,重新派出科比,但在乱战中,他的投篮明显没有首节稳定。虽然姚明再领一次犯规,但阿泰斯特和