他的全面表现下,森林狼队多点开花,凭借替补席的优势,带领球队连下两城。
总比分落后的湖人队并没有放弃,第四场“OK组合”再次发威,取得胜利之后,在第五场,更是以一场30分的大胜,将总比分反超。最后一场关键战,森林狼队已无斗志,湖人队以4:2的总比分晋级次轮。令人担忧的是,里克·福克斯在第四场比赛中受伤,将缺席湖人队余下的所有比赛。
科比·布莱恩特在6场系列赛中场均得到31.8分、6.7次助攻、5.2个篮板,毫无疑问成为球队晋级的头号功臣。
有惊无险地驱散群狼之后,站在湖人队面前的是排名常规赛第一的圣安东尼奥马刺队。在去年险些被湖人队“剃了光头”之后,老谋深算的波波维奇针对“OK组合”做了充分的研究,甚至引进了来自中国的中锋巴特尔在训练中模拟奥尼尔,阿根廷人马努·吉诺比利在欧洲练级归来让整支球队都变得不一样,常规赛他们取得了60胜22负的成绩。
仇家相见,分外眼红。首轮在圣安东尼奥的主场,双方杀得分外惨烈,科比全场砍下37分,但在布鲁斯·鲍文胶皮糖一样的防守下,38投只有16次命中。奥尼尔也拿下24分、21个篮板的大号“两双”,遗憾的是,他在第四节六次犯规被罚出场。湖人队以82:87先输一场。
两天之后,烽烟再起。科比和奥尼尔双双砍下27分,不过,马刺队的攻击点更加丰富,虽然常规赛MVP邓肯只有12分进账,但托尼·帕克和吉诺比利发挥稳定,布鲁斯·鲍文更是挺身而出,不仅全场三分球8投7中,只打了三节比赛就拿下了27分,还在防守端让科比吃尽苦头,24投只命中9球。湖人队以114:95又输一场。
这是“禅师”杰克逊入主湖人队以来,首次在季后赛落后过两场,雪上加霜的是,在这期间,“禅师”被查出一条冠状动脉出现90%的堵塞,接受紧急血管成形手术。但人们依然寄希望于卫冕冠军能够在斯台普斯捍卫主场。
第三场和第四场,“OK组合”展现出强大的攻击力,科比接连斩获39分和35分,奥尼尔也打出21分、16个篮板和29分、17个篮板的大号“两双”。湖人队连扳两局,在主场捍卫了卫冕冠军的尊严。
关键的第五战,赛前,科比在采访中用当年逆转开拓者队的例子,为球队鼓劲,意想不到的是,比赛的走向仿佛时光倒流,和三年前一样,湖人队从一开始便落后于对手,半场时已落后18分。湖人队在下半场奋起直追,在第四节打出