场比赛。为了弥补科比的缺阵,湖人队迅速与布莱恩·肖签约,开启了新的赛程。
40.邂逅瓦妮莎
11月2日,常规赛正式打响。首战轻取爵士开始,整个11月,湖人队在没有科比的情况下取得了11胜4负的开局。奥尼尔强势当选西部月最佳球员。
科比因为伤病,作壁上观。虽然不能参加比赛,但塞翁失马,焉知非福。养伤的时间里他计划录制一张关于自己的饶舌《K.O.B.E》,于是经常会去录音棚,在这里他遇到了他的一生所爱——瓦妮莎。
瓦妮莎全名瓦妮莎·乌比耶塔·科约尼·莱尼,当时刚刚17岁,在读高二,那年她的母亲因为慢性背痛失业,继父正身陷财务危机,她在课余时间会兼职做模特,一次SnoopDogg公司邀请她拍摄一组MV,当时科比正巧也在现场录制唱片,两人不期而遇,四目相接的瞬间,都放慢了脚步。和很多一见钟情的故事一样,两人迅速陷入热恋当中。
回忆起这段恋情,瓦妮莎的高中同学莫妮卡·斯克里德说:“瓦妮莎上学时带着科比的照片,我们惊讶极了,她非常小心,只允许看,却不让碰,我们一度怀疑他们的恋情,不过,很快就证实瓦妮莎没有吹牛。因为教室里到处堆着科比送给她的玫瑰花,他还亲自开着奔驰车接她。”
16年后,科比在自己的纪录片里,回忆起当时的场景时,说:“那时我并不算是特别有名的球星,MV拍了两天,我始终注视着她,在拍摄休息时,我找她搭讪,大概就说了很高兴见到你之类的话。她给了我电话号码,那时候还没人会给假号码。第二天,我就给她打了电话,聊了好几个小时,她真的太美了。”
不过,出身平凡的瓦妮莎并没有得到乔·布莱恩特的认可。乔的思想里,科比的婚姻应该讲求门当户对,一个出身低微的高中女生与科比的一见钟情怎么看怎么像傍大款。更何况她是爱尔兰和墨西哥的混血血统,而乔更希望自己的儿媳妇是非洲血统。他理想中的儿媳妇应该是布兰迪或者乔瑟琳·爱布伦那样的,在科比第一次将瓦妮莎带回家时,乔便假装将瓦妮莎错认为爱布伦,这让科比非常恼火,父子俩的关系一时间剑拔弩张,乔一气之下,和帕姆搬回了费城居住。
直到12月1日,科比才第一次站在赛场上。在对阵勇士队的比赛中,他替补出场30分钟,得到19分、6个篮板。两天后,他再次以替补身份出场,面对开拓者队。在赛季之初,两队曾有过碰撞,那一场开拓者队对奥尼尔进行了犯规战术,全场奥尼尔获得了1