他黯然决定离开,8月,他发出了一份简短的声明,感谢了40年湖人生涯中的很多人,却对菲尔·杰克逊绝口不提。米奇·库普切克接替了他的总经理位置。
湖人队也由此迈进一个崭新的时代。
43.斗志满满
冠军将一个球员的成就推向顶峰,同时也带来新的机遇和挑战。科比并不是那种安时处顺的人。他意识到自己的跳投能力不足以应付总决赛这样的高强度防守,伯德的防守战术让他在总决赛出丑了三场,他不会忘记这个耻辱,于是在夏天继续着自己的魔鬼训练,每天投篮2000次。新赛季他志在卫冕。
2000年的奥运会在澳大利亚的悉尼举行,美国男篮向科比发出了邀请,但由于当时美国队的赞助商是锐步,而科比身背着阿迪达斯的合同,所以科比婉言谢绝了参加梦四队的机会。
当科比苦练的时候,湖人队内部也围绕着“OK组合”进行着调整,杰里·韦斯特在离开之前为湖人队完成了最后一笔交易,在选秀大会上首轮28顺位选择了有“疯狗”之称的大前锋马克·马德森。这位天赋平庸的蓝领球员凭借自己的坚韧和打球拼命积极在NBA博得一席之地。新赛季,他在湖人板凳席上奋力挥舞毛巾,成为球迷最受欢迎的球员之一。
费舍尔右脚的应力性骨折让他可能要缺席整个赛季,为了弥补后卫线的深度,“禅师”劝说老将哈珀再战一年,而布莱恩·肖在上赛季季后赛的出色表现也让他在34岁的高龄有了叫价的资本,8月中旬,湖人队与他续约了两年。随后,湖人队又签下得分后卫伊塞亚·莱德尔,洛杉矶媒体为此喜不自禁,一个进攻能力出众、场均能够贡献19分的球员居然没人过问,简直是天上掉馅饼一般!
到了训练营开始之前,湖人队做出了一次涉及四支球队的大交易。湖人队送出主力小前锋格伦·莱斯和中锋特拉维斯·奈特以及2001年的第一轮选秀权,换来西雅图超音速队的埃玛奴奥尔·戴维斯、查克·波森、霍勒斯·格兰特和格雷格·福斯特。虽然格伦·莱斯有着强力的进攻火力,但在上个赛季末,福克斯的防守和得分能力渐渐赢得杰克逊的信任,挤压了莱斯的上场时间,莱斯的老婆甚至对媒体抗议,引发了不小的新闻,这让莱斯在球队的地位逐渐边缘化,与杰克逊的关系也渐渐恶化。随着A.C.格林加入迈阿密热火队,约翰·萨利选择了退役,球队大前锋的位置上急需补强,于是“禅师”便将莱斯和奈特送到了尼克斯,换来格兰特和福斯特两名公牛旧将。戴维斯和波森在交易之