98年2月8日,第48届全明星赛在纽约麦迪逊广场花园举行,科比·布莱恩特第次以全明星首发身份踏上这个万众瞩目赛场,在赛前接受全世界媒体圆桌采访中,他紧张地说:“身体都要失去知觉。”他并没有开玩笑,在众多传奇巨星身边,脸稚气他难免会有些局促不安。
全明星赛是球员们放松身心好机会,但对于上场球星来说,就要掌握好分寸,既要打出漂亮表演赛,来取悦观众,又要避免伤病和劳累。初来乍到科比还不知道如何把握这个度,他在内心深处打着鼓,思索着该以怎样姿态展示自己。正当他不知所措时候,有人拍拍他肩膀,科比回过头,发现是比他早年进入联盟凯文·加内特,1995年,加内特在第五顺位被森林狼选中,去年全明星周末,他顶替受伤奥尼尔出任首发。和科比样,加内特也是以高中生身份进入联盟,同样际遇让他敏感地察觉到这位小兄弟复杂内心,于是他对科比说:“别担心,会给你传球,跟着跑就好。”
比赛开始,东部队迈克尔·乔丹便首先发难,他侧翼持球,成功摆脱加内特防守,记后仰跳投,率先得分。西部队奥尼尔马上回敬记勾手。之后格兰特·希尔和“便士”哈达威两位“乔丹接班人”接连得手。接着加里·佩顿和乔丹彼此上演抢断好戏。随后,穆托姆博单打奥尼尔未果,加内特中投命中。全明星们轮番奉献出拿手绝活。
科比很快得到表演机会。进攻中,科比在中场将球传给加内特,然后迅速跑向前场,加内特得球后,毫不迟疑地将球吊向篮筐,科比在急速快下中高高跳起,没有丝毫停顿,他将自己抛在空中,双腿蜷曲,收腰展腹,如张弓般展开身体,力劈华山,篮筐随即轰然作响。
1998年西部全明星合影
天生人来疯科比很快找到比赛节奏。东部明星队与科比对位人不是别人,正是“飞人”乔丹,个月前两人飙分大战让人记忆犹新,此时此刻,仿佛时光流转,“老飞人”和“小飞侠”不知不觉中便又缠斗在起。乔丹高位运球,科比迎上来防守,他张开瘦长双臂,压低重心,如临大敌。乔丹个右晃假动作,随即把球拉到左侧,急停跳投;科比随着乔丹动作摆动,没有上当,干扰到乔丹,球没进。随后科比得到快攻机会,他如风样地快下到前场,空中转体扣篮。而后乔丹无视科比防守,用教科书般后仰跳投得手。科比想要还个三分,打铁,乔丹马上又用
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