当然不希望自己一手挑选的明日之星就此夭折。科比的每一点努力和进步韦斯特都看在眼里，这个少年在板凳上毫无怨言，表现出的成熟让韦斯特坚信，他将是湖人崛起的关键。
12月底，已经退役22年的杰里·韦斯特每周四都会脱掉西装，亲自上场指导科比，对如何选择出手时机和防守的要领进行重点示范。韦斯特的支持和鼓励像是阴暗中的一丝阳光雨露，让科比对职业篮球有了新的认知，也对自己的职业生涯有了新的领悟。1月3日，科比在与国王队的比赛中，得到21分，其中罚球10罚9中，在一次快攻中，科比又一次送出精彩表演，用一记空中转体360度的,bao扣，引爆全场，坐在板凳上休息的奥尼尔却不以为然，送给科比·布莱恩特一“showboat”的绰号。
Showboat，戏船的意思，比喻科比爱表现。音译成中文，恰巧是“骚包”。这个绰号很快在球队中传开，并被叫了很久。拜伦·斯科特曾回忆说:“我还记得有次训练结束，我们坐在一起聊天，我问，‘Showboat，你在职业生涯中有没有什么目标?’他回答，‘我的目标是成为联盟里最好的球员。’他当时的表情非常认真。然后我对他说，我相信他，‘只要你努力，你就能实现。’在他的职业生涯里，他一直朝那个方向努力着，并做到了。”
球队核心的态度影响着其他球员，也影响着教练，为了平衡球队的氛围，哈里斯安排给科比的时间依旧不多，只是偶尔让他上场试试身手，这让科比非常郁闷。后来科比回忆起新秀赛季的经历，坦言自己那时在球队里没有一个朋友。那时他曾用一句话激励自己，“与队友的关系并不重要，关键是在比赛中有怎样的表现。”而沙奎尔·奥尼尔也在一些场合抱怨，不希望成为一个新秀的保姆。
两天之后，在对阵温哥华灰熊队的比赛中，范·埃克塞尔送出惊人的23次助攻，小牛队马上提出想用贾森·基德交换范·埃克塞尔，但主教练“银狐”哈里斯觉得基德的投篮能力比不上范·埃克塞尔，选择了拒绝，这个决定在很多年后被人提及，遗憾不已。
科比在新秀赛季便频频演出技惊四座的扣篮
28.首发
1997年1月28日，由于埃迪·琼斯受伤，在对阵小牛队的比赛里，科比第一次成为首发，他拿到了12分，抢到了3个篮板，还有2次助攻、2次抢断以及1个盖帽，以18岁5个月零5天创造了最年轻首发出场的纪录。
1997年2月的全明星赛恰逢NBA50周年，N
