后能够走上通向智慧的进化之路,它们终有一天会把眼光投向这卫星,发现它,解读它,对宇宙充满敬畏之心。我要求漂流瓶停止弹跳程序,这个要求并不合适,弹跳程序已经启动,只能改变方向而无法停止。我放弃了靠近去看看的想法,盯着屏幕上的字迹,那是祖先留给这颗行星生命的一点暗示。行星上的硅基生命处在原始状态已经三亿年,也许它永远不会有看到卫星的一天,这卫星却已经发挥了作用,我这个亿万年后的子孙来到这里,看见了它,我知道自己正走在祖先的路上。亿万年的时间太久,隔绝了记忆,却没有割断那看不见的纽带。突然之间我感到一阵眩晕,然后听见漂流瓶的警告:发生了某种故障,正在进行紧急处理。我昏迷过去。跳跃仍旧进行,漂流瓶跨越了六百光年的空间。
我醒来的时候已经距离事故地点六百光年。故障没有造成毁灭性的后果,然而仍旧是一场灾难。在弹跳过程中突然发生了泄漏。正常情况下,这种细小的泄漏并不危险,但是在弹跳的瞬间,空间的缺口打开,泄漏发生,大量的气体分子碰撞空间缺口边缘会引起狄拉克海波澜,运气不好,整个飞船都可能被吞噬掉。漂流瓶及时采取了措施,没有让泄漏继续发生,然而它没有能够完全避免碰撞,少量泄漏的气体撞在空间裂缝上,引起了畸变,在飞船完全进入超空间之前,空间裂缝提前关闭。飞船受到一些损伤,右舷被削掉接近三千千克的质量。这少许不翼而飞的质量,被吞噬在狄拉克海波澜之中,永远不会再找到。飞船的主体完好,但主机进行修复估算得到初步的结果,漂流瓶无法自我修复。更糟糕的消息是,飞船无法维持过载保护功能,这意味着我将无法再一次进行超空间跳跃。我被困在这里,无路可走。这里仍旧是一个文明前星系。十颗行星按部就班,各就其位。每一颗星球都处在原始状态,生命还没有开始萌芽。也许永远不会有生命。这是一个双星体系,主星是稳定的中等恒星,伴星却是一颗红巨星。从漂流瓶上看过去,两个太阳,一个红色,一个橙黄,镶嵌在天宇,相互辉映。估算双星的公转周期为六十万年,两星距离最近的时刻,不过短短的一千光秒,此刻红色的伴星正奔着主星而来,再有两万年,这儿放眼望去将是一片赤红,所有的星球将被炙烤。如果有生命,那么它需要在六十万年的时间里学会适应极度的酷寒和酷热。萌芽的生命能够适应环境,然而绝不能适应极端的环境,除非星际殖民,这个星系不可能有文明。我相信,即便长生不死