一万四千五百八十八。这是飞船进行跳跃的次数。
这样,即便飞船最后崩溃,他也可以知道到底走出了多远。
马力七十五陷入沉睡的时间越来越长。很多时候,他醒来,甚至不吃任何东西,只是看一眼数字,就又继续兜头沉睡。他想自己一定是患了某种疾病,然而这未尝不是好事,他的食欲也大大减少,降低了被饿死的风险。
睡眠中偶然会有梦。马力七十五梦到一颗巨大的光球,他站在光球下,是一个黑色影子。影子拖得很长。他向着光球走去,走去……
尖厉的声音打断了梦境,“双子星”号发出警告。
“双子星”号不能理解这样的问题。
宇宙正在冷却下来,马力七十五想。可能在很小很小的时候,他曾经上过这样的课,但却不记得任何更多的内容。他只知道,宇宙是会冷却的,当所有的星星耗尽了能量,它们会冷却下来,星星失去活力,而宇宙失去光亮。这样的图景在书上重复了上百遍,听起来很让人绝望,然而人们并没有多少忧虑——数以亿计的时光对于一百年的生命毫无意义。马力七十五却发现,“双子星”号正用一种奇特的方式在他有限的生命里展现宇宙不可挽回的颓势。哪怕上亿年的时光,也只是昙花一现。
马力七十五停留了一整天,然后继续上路。
枯燥的旅途失去了最后一点乐趣。马力七十五把一切都交给了“双子星”号,他所能做的就是睡觉,吃饭,偶尔看一眼窗外无边的黑暗。
“双子星”号的效率在下降,每一次弹跳之前的震颤在加剧。毫无感觉,渐渐地,细微颤动变成蜂鸣,急剧震颤……飞船用无声的语言告诉马力七十五,它正在老去。
屏幕上有些东西,当马力七十五看清楚那是什么时,昏沉沉的头脑马上清醒过来。
一艘飞船。这居然是一艘飞船!
这是一艘巨型飞船,它挡住“双子星”号的飞行轨道,迫使“双子星”号停下。它比马力七十五想象的还要大,“双子星”号靠上去之后,马力七十五才明白自己来到了一个什么样的所在——飞船就像一颗星球,而“双子星”号仿佛一粒微尘。飞船降落,下边是
马力七十五并不焦虑。这样的情形随时可能让他送命,然而他没有任何办法补救。
“双子星”号仍旧按照设定的程序不断往前。马力七十五坦然地等待着随时可能到来的崩溃。
“记录时间。”他给“双子星”号下达了新的指令。
两个简单的数字被显示在屏幕上。
二百四十八。这是飞船走过的年份,以亿年为单位。飞船跳跃十多次,数字会增长一。