至家中的客厅,都能成为暂时的“寄席”。据日本大百科全书介绍,江户(今东京)曾有四百间寄席,几乎每个小巷都会有一•间,和茶馆或梳发店——样多,而每间寄席一天的客流大约有一百人,能看出当时落语在庶民娱乐中的重要位置。但到了明治时代数量减少到八十多间,大正时代期间又减了一半,二战结束之后则只剩几家。
每天都进行落语表演的寄席还有另外一个称号"落语定席(rakug。joseki多亏大批忠实听众的支持,在东京还有四家定席保留至今:在台东区的浅草演艺大厅和铃本演艺场,在新宿的末广亭以及丰岛区的池袋演艺场。落语定席表演时间一般分为昼场和夜场,以浅草演艺大厅为例,昼场表演时间为11点40分至16点30分,夜场在昼场结束后十分钟即开始,到晚上九点结束。票价每场三千日元(约合人民币不到两百元),和一千九百日元的电影成人票价相比略贵,但考虑到表演时长以及表演项目的多样性,去寄席也挺划算的。寄席允许自带饮料,中间的休息时间还可以吃东西,这也是寄席在日本被称为“庶民的娱乐”的理由之一。
浅草演艺大厅位于“浅草六区”。一百五十年前,明治维新元勋大久保利通(OkuboToshimichi)着手浅草地区的规整时,他把浅草寺境内的地方分成六个,第六区集中了剧场、电影院、歌剧院等各种娱乐设施,当时全日本第一高塔的“凌云阁”、日本第一家电影院
浅草六区
“电气馆”也都在这里。战后一九四七年在六区出现第一家脱衣舞场“Rock座”(“六区”罗马音为rokku,和rock谐音),著名小说家永井荷风(1879—1959年)则是Rock座的常客,尽管处于食品匮乏时期,他会想办法从黑市买来糖果和点心带给舞娘们。一九五一年在六区又有了新的演艺中心,设有脱衣舞场和现代剧场,曾经游学于法国的永井荷风将其命名为“France座”,短短十三年历史中培养出北野武、渥美清(《寅次郎的故事》主演)等演艺界大明星。随着电视的普及,脱衣舞场和现代剧不再受欢迎,在东京举办奥运会的一九l*s年,France座关门大吉,因为当时在浅草地区没有一家寄席,业主把部分建筑改装成寄席,一楼作为以表演喜剧为主的东洋剧场(现在的浅草东洋馆),四五楼作为浅草演艺大厅。
现在的浅草演艺大厅开在底楼,门上挂着灯笼,当日出演的落语家名字被印在长长的旗帜上,奔放