他心想大概没指望了,第四年居然又收到奖学金。于是他理个大光头,万分惭愧地到柳川家赔罪,不料换来老夫人一顿训斥:“从前的和尙剃头是为斩断世俗欲望,你不过失败三次就目空一切?真没志气。”
所以他发愤图强,隔年终于考上大学。只是本性难移,普通三年便可毕业,他整整念了六年,完全贯彻当年大学生的流行语“三年之后又三年”。
但老夫人从未表示过不满。毕业前,他前往柳川家致谢,老夫人还欣然祝贺,仅提点一句:“你接受我的照顾,以后也应当像这样照顾别人。”
“我真是给
“柳川家的老夫人?警部补,这可是天大的案子,你禀告本部长了吗?”
“本部长?没有啊,为什么要?”
“这个……我一时也解释不来。对了,我那里有份剪报。”
老刑警奔向书架抽出一本剪报,摊开在桌上。
警部补读着,脸色霎时变得惨白。
着脸大喊:“安西先生,老夫人她……”
“怎么了?喂,冷静点。”
错愕的安西温言安抚,纪美好不容易挤出一句“三个蒙面男掳走老夫人……”便昏倒在他怀里。
3
晚上七点,津谷村派出所员警将这案子通报管辖该区的新宫警察署。
这则刊登在“和歌山地方报”上的连载文章,标题为“话说恩人”。作者井狩大五郎,正是他们畏如鬼神的县警本部部长。
文中写着:“我向来行为出格,从小到大给身边的人添不少麻烦,所以每个上司和前辈都称得上是我的恩人。不过,当中影响我最深,甚至可说没有她就没有我的大恩人,要算是柳川家的老夫人。”
接着便叙述起缘由。
原来本部长出生于邻近津谷村的本宫,因家中贫困无法升学,透过介绍获得柳川家提供的笃志育英奖学金,才得以上大学。
光这样也没什么特别,受过相同恩泽的人多得是,但相较之下,他十分不知好歹。好不容易拿到奖学金,他考大学竟连续落榜三次。
刀自在新宫市同样拥有崇高地位,儿子国二郎不仅在市内经营制材及木工公司,更是市议会的议员,称得上是重量级名士。
新宫署署长一接到消息,随即赶往事发现场,并紧急上报县警本部。
不巧,这天晚上在县警本部值勤的是个来自东京的年轻警部补,刚上任的他压根没听过柳川家的名头。
“八十多岁的老婆婆遭绑架?年纪这么大,总不可能是感情纠纷吧?天底下无聊的人真多。”
他轻描淡写地记录在当班日志里,十点过后,负责外勤的老刑警回来报告工作状况,看到日志不禁大惊失色。